姜尚心中驚懼，沒命地逃走。剎時間乘著四不象跑得無影無蹤。卻說馬元不見了姜尚身影，轉身折向一座山谷。山谷中早有幾個人在其中等候，卻是燃燈、陸壓、申公豹，以及那名頭纏白布，身披白袍，名叫準提的老者。

馬元見了準提，恭恭敬敬地將姜尚的打神鞭交了出來，口稱：“老師！”

然後又衝陸壓一躬身道：“謝謝老師昨日救命之恩！”原來昨日馬元被楊戩暗算，全賴後來陸壓趕到，用元神之火將其腹中肉團消去，方才免去被楊戩那元神血肉作弄而死的結局。

準提微一點頭，接了打神鞭，體內一叢奇特元神離體而出，將打神鞭罩住，細細探查其中奧妙。這元神整體象是一枝生滿細碎的七彩葉片或是花朵的樹枝，但朦朦朧朧，看不清晰，又象是一個綻放中的煙花，七彩流動，莫可名狀。

準提探查了一陣，將打神鞭交與陸壓道：“其中有些古怪，似乎有一些能量被禁錮其中，但探查不到是何能量。”

陸壓轉手將打神鞭交到申公豹手中道：“我的能力只會破壞，還是申公來看看吧！”

申公豹將打神鞭貼近額前一會兒，搖了搖頭，又轉手將打神鞭交回燃燈手中，道：“我也破解不了其中的奧秘！”

燃燈此時也現出了體內元神，卻是一團黑色的霧氣，如火焰般吞吐不定。半晌，燃燈方道：“我感覺其中確實有魂魄的氣息，但是卻打不開其中的禁制——”

“那就把它還回去吧！”陸壓道：“裝作什麼也不知道，免得打草驚蛇，讓元始知道，起了疑心，反而難辦！”

燃燈答應一聲，同幾人告別，迴歸西歧去了。

待燃燈走後，陸壓衝申公豹道：“申公！你以為接下來該如何做？”

申公豹搖頭道：“只能靜觀其變，看看這元始最終要幹什麼了！”

“也只能如此了！”陸壓道：“看這打神鞭的模樣，並非是先天之物，即使我們將其毀掉，那元始只怕還會再作一個。”

“這元始要這魂魄何用？如果我們不讓他得到煉氣士的魂魄，那又如何？”準提沉吟道。

“這個恐怕也是不行！”陸壓道：“一來崑崙弟子在天下煉氣士中佔有一半左右，這樣做難度太大。二來我們勢必要與元始正面對抗，對探查元始的陰謀更加不利——。我以為，我們不但不能這樣做，而且還要多找些煉氣士來讓他們殺——”

“只有等這打神鞭收集到足夠的魂魄，我們才能早一日知道元始到底想用這些魂魄來幹什麼！”陸壓望定申公豹，笑道：“申公一直都在這麼做的啊！”

“我那樣做只是為了——”申公豹剛剛想反駁陸壓的話，說自己只是為了阻止元始助西歧反商，但說了一半便又停了下來。確實自己所作的果然也只是在加快打神鞭收集魂魄的程序而已。所以話說了一半便不再說下去了。

申公豹離去之後，陸壓望著申公豹遠去的背影，衝準提呵呵笑道：“到時候我們只要把這申公踢開，元始所謀之事必然成我二人囊中之物……”

不說燃燈回去將打神鞭交於姜尚，說是西方煉氣士準提將馬元收去做了弟子。單說申公豹回山谷向阿凱二人敘說今日探查打神鞭之事。申公豹道：“看來元始確實是在收集煉氣士的魂魄。不過不知道他收集這些魂魄要來何用，也不知道他準備收集多少……”

“那何不將此事廣告天下煉氣士，同來對抗元始？”阿凱道。

“沒有什麼人會相信的……”申公豹搖頭道：“而且只怕我們這樣做了，元始還會先一步要了我們的性命——，但願元始所需魂魄不多……，不過我們也得早做打算，多聯絡一些有能力的煉氣士，以防萬一！”

再說那雷震子將殷洪之事告知了赤精子之後，赤精子聽說殷洪叛