“你可見到十兒了？聽說她出嫁那日十分熱鬧，迎親的人都快把整條后街塞滿了，是真的麼？！”

春瑛微笑答道：“我只去打了個轉，沒看見後面的情形，不過那天她是跟她姐姐一塊兒出嫁的，她姐姐嫁的是黑家人，兩隊人一起迎親，想必是真的很熱鬧。”

夏荷更興奮了，忙追問：“你真見到了？她那天是什麼樣子的？穿著大紅嫁衣？是什麼料子？繡什麼花？戴的什麼首飾？有鳳冠麼？可是向戲文上演的那樣，穿著鳳冠霞帔？”

她像連珠炮似的丟擲一大串問題，春英簡直不知道該回答哪個問題才好，紫藤在旁邊聽不下去了，伸手扯開夏荷：“你這樣問，叫春兒如何回答？還鳳冠霞帔呢！你當我們是千金小姐呀？不過是穿大紅衣裙，帶幾朵紅花，也就完事了。”

春瑛笑道：“也沒這麼可憐，那天我見十兒時，她雖沒有鳳冠霞帔，但金珠簪釵插了一頭，打扮得也很華麗，只是臉上戴了好多粉，我還是頭一回見她抹了這麼多胭脂哪！”

夏荷紫藤都笑了，前者還追問一句：“真的抹了很多胭脂？那不是像猴子屁股似的？”後者笑罵一句：“說的什麼傻話？當心待會兒有人來罵你！”

春瑛正奇怪為什麼會有人來罵夏荷，旁邊的小凌便小聲道：“這倒不致於，胭脂是人人都用的東西，又不是她的本名，即便生氣，也不會來罵我們，只是有人會看不過眼罷了。”容兒在邊上滿懷深意地笑笑，與小凌對視一眼。

正說著，立秋便過來了，先衝春瑛笑著道了萬福：“姑娘今兒怎麼有空到我們院裡來？”又語重心長地勸夏荷：“早就提醒過你好幾回了，別當著眾人的面叫胭脂姑娘的名字，讓外人聽見了，還以為我們沒規矩呢，豈不是給三少爺丟臉？”

夏荷撇撇嘴：“哪個叫了她的名字？我說的是十兒出嫁時的情形！”

春瑛心中一動，笑道：“我離了這裡許多年，也不知道如今是什麼情形，今兒恰好得了空過來逛，便來找舊日姐妹說說閒話，一時高興，也沒提訪防，想必是我犯了什麼忌諱？”

立秋還未回答，紫藤便先開口了：“哪裡有什麼忌諱？在主人家面前，啥忌諱都算不上，你如今不是這府裡的人了，告訴你，反倒讓你笑話。”又轉頭對立秋笑道：“立秋妹子，你不必擔心，有我看著呢，夏荷沒那麼魯莽。方才我好像聽見前院幾個新來的小丫頭跟婆子吵起來了，那幾個不省心的，不肯聽我的號令，妹子快去管管吧，除了你，真沒人能壓得住她們。”

立秋看了她們一眼，勉強衝春瑛笑了笑：“那我就怠慢了，姑娘多坐會子再回去吧。”然後對夏荷道：“好生招待春瑛姑娘，可不能再魯莽了。”說罷才往前院方向走，走出幾步，又回頭看她們一眼，方才出了二進門。

容兒冷笑道：“可把自己當盤菜了！”小凌迅速扯了她一把，衝春瑛笑了笑：“你別往心裡去，容兒昨兒剛跟立秋拌了嘴，其實沒事。”紫藤斜了她一眼：“你當春瑛是什麼人？從小兒一處長大的姐妹，用得著這樣小心麼？”小凌訕訕地：“我這不是隨便說說麼……”紫藤一哂：“得了，你們從前跟咱們也算不得親近，真要在一處說心裡話，反倒不自在，你們愛幹什麼就幹去，也就夠了。別讓不相干的人打攪我們。”

小凌彷佛被解放了似的，拉了拉容兒，衝春瑛笑笑：“那……我才想起……有件要緊活要幹，我們先去了，你有空再來玩。”春瑛笑著點頭：“好，你們去吧。”便看著她們迅速了。

剩下了三個人又再聊了一會兒，不過是別後的經歷。春瑛想著火侯差不多了，也該進入主題了，便小心地試探道：“方才進院門，見了許多生面孔，想來都是去年秋天以後新進來的？吵吵鬧鬧的，不成體統，如今有三少爺縱著，還不要緊，等將來三少奶奶進了門，萬一