局，什麼“弈海雙星”、“五關斬將”、“三軍聯位”等等，局局著思取巧，縱橫斟酌，也夠他老人家琢磨一天。

總而言之，這位由東霖麗京遠嫁而來的美麗姑娘，挺能適應白苗這兒的生活。

“爺，這事還要繼續查嗎？”書房中，鹿平立在一旁沉問。

鹿蒼冥長指有一下、沒一下地敲著桌面，略略沉吟。

“現下稍見頭緒，當然得繼續追查，我要一個水落石出。”

“是。”正接著要說些什麼，一陣細碎的腳步聲傳來，主僕兩人反射性地抬起頭望去，門已被緩緩推開，探進一顆小頭顱。

“噢，對不起，我不知道你們還沒談完……我是不是來得不是時候？”淡菊無辜地眨眨眼，一臉歉容。“那……我待會兒再過來。”

“別走。”鹿蒼冥喚住那縮回一半的臉蛋，“你進來。”瞄了鹿平一眼。

“爺，屬下先行告退。”鹿平敘眉垂眼退出，在門邊和淡菊擦身而過，他有禮卻又冷漠地頷首致意，接著跨出房門，關上門扉。

古里古怪的傢伙，一張臉像千年強屍似的，笑也不笑一個。淡菊在心中嘟噥，想著若有機會，肯定要好好作弄他，唉……她心腸壞，沒法子呵。

“爺爺方才派人尋你。”鹿蒼冥主動打破沉默，目光幽深地盯著她，頓了頓又道：“你不該同他下棋，花精神想棋招，他又要頭疼難當。”

“爺爺是長久時間解不出棋，才會鬧頭疼，現下有我在，我會幫著他想。”對自己的棋藝，她也真夠有自信了。

“過來。”他聲音持平。

淡菊笑著，像蝴蝶般翩翩飛到他身邊，兩手往前一遞。“你瞧這玩意兒。”手中是一柄鑲著紅玉的匕首。她繼續又道：“在庫房裡找到的，好美，我想要，可鄭師傅說得來問你，他不敢做主呢。你啊，到底給不給人？”

他靜瞅著，唇微微上揚，一掌忽地攬住她的腰身，往自己胸懷一帶。

“啊——”淡菊整個人跌坐在他大腿上，教他抱個滿懷。她抬起臉蛋，和他近近地凝視著，氣息交錯，頰邊自然地染上紅暈。

不說話好像怪怪的：心咚咚地大打響鼓。她抓住他戴著血鹿戒指的手，又把那吶短匕首湊上，輕聲道：“瞧，匕首上鑲著的紅玉和戒指上的紅玉挺相像的，只差裡頭沒有雄鹿模樣的紋路。”

他大掌反握，拇指摩擦著她柔膩的掌心，卻不言語。

“蒼冥……你怎麼不問我另外那隻血鹿戒指到哪兒去了？”狀似不經意地問著。她向來喜歡推演，旁人想的是下一步，她在意的是往後的十幾二十著，人生如懼，已然習慣了。

可定，她真是被他攪得好生困惑。娶她，不就是為了拿回鹿族之物？可婚禮都過去兩個多月，她等著他質問，因自己已安排好一切，他若要拿回戒指，兩人又有得玩啦。但是他怎地變得漠不關心似的，一句也沒對她提及？

好一會兒，鹿蒼冥終於啟口：“我若問起，你便會乖乖地交出來？”

鼻尖又習慣性地皺起來了，她軟軟回道：“嗯……會乖乖地告訴你藏在哪裡，不會乖乖地交出來。”又在玩拿手的文字遊戲了。

男性的眼瞳閃過暗金流彩，鹿蒼冥內心其實是矛盾難解的。

他與她的結合，緣起於血鹿戒指，是有所目的、非己所願的婚姻，在娶她入門那一日，他早該同她要回那戒指，可不知怎地，這件事倒變得微不足道，所關注的卻是她的人、她的想法、她真正的動機……

“你把它藏在哪裡？”順應她的意思，他問得漫不經心，壓根不指望會得到答案，卻好奇她接著想玩啥兒把戲。

淡菊頰畔酒渦可愛地閃動著。“我把戒指放在咱們房裡某處，閒來無事悶得慌，你就去找找唄，反正我是