哪兒來的若安三世？

「我知道這是交易的一部分。」達內被巴曼達這麼一說，臉上不太好看起來，「但咱們畢竟還在這呢。」

「艾爾人有一句古語，叫人不能連續憤怒三次，當前兩次的怒火歸於平靜，到第三次的時候，他們便失去了憤怒的能力和勇氣。」

扭過頭，巴曼達望向窗外，指著下面來回走動的平民：「看看，他們昨天還在和咱們針鋒相對呢，現在卻又老老實實做起了生意。」

「真的不會激起民變嗎？你的這些手段真的管用嗎？」

「和我們法蘭人相比，萊亞人的徵稅手段才是太落後了，才是不管用。」

巴曼達終於有些忍不住了，她蔑視地說道：「我調查過了，千河谷一年上繳萊亞王室的稅收大約6萬到7萬金鎊，可讓我來算，光霍塔姆郡一年就能收稅20萬金鎊以上。」

「萊亞王國自有國情在此。」達內碘著大肚子，靠在座椅上，「少的那些錢，都被教會和本地貴族收走了，否則萊亞老王也無法獲得教會和貴族們的支援。」

「可他依舊沒能打贏，不是嗎？」這名法蘭貴婦略帶譏諷地笑道，「風車地依舊在我們法蘭人的手裡，而萊亞王國卻因為280萬金鎊的外債，把令無數人膽寒的敕令連，分成了六份。」

「是啊，時代變了。」達內略帶傷感地說，「我的父祖等待了一輩子的時機，卻發生在這個時代。」

「不要悲傷，我的達內。」見達內情緒不對，巴曼達立刻坐到了他的大腿上，「這一切都將與你無關了，你的偉大前程才剛起步呢。」

輕輕撫摸著扶手上的獸爪紋，達內並不說話，直到城市的鐘聲響起時，才長嘆一聲。

扶著巴曼達的腰腹，將她推起，達內站到窗邊，呆呆地望著這座傳承了數代的領地。

他的爺爺死在這裡，他的父親成長在這裡，而他則出生在這裡。

看了半天，他卻自嘲地笑起來，這裡不是他的祖地，他的祖地在飛流堡，她曾經的名字是貞德堡。

他去過飛流堡，那裡早就沒有一絲一毫的庫什家的痕跡，陌生得像是另一個世界。

從飛流堡到運河鎮，瑞佛蘭德王到庫什公爵，達內後退一步的空間都沒有了。

家族的血脈卻總是要延續的，就像庫什家的家諺「家族傳承吾輩責」。

活下去，比什麼都重要。

「晚上，請那位聖座銀行的代理人過來一趟吧，我想，和他共進晚餐。」

低頭看向了左手上代表家族名的四枚戒指，達內調整了一下戒指的位置和方向，將其變成了一個新的家族名——

吉巴山[kipa]。

(本章完)