「大熱天的，誰會感染風寒？」見周圍的矮人們都是不解的神色，凱爾根這才嘆息一聲解釋道，「這不是我說的，是杜納克長老說的。」

「杜納克大宗師？！」

那可是拜龍矮人中唯一的一位大宗師，一個人發明了數十種新工藝，給拜龍矮人們擴張了數萬金鎊的市場。

「小子們，凡人的工藝發展速度和矮人持平了，甚至還略快。」用手帕擦著鬍子上的酒沫，凱爾根思忖了一下，還是開口說道，「以目前的形勢，再過一百年，矮人除了去當重甲僱傭兵，就沒有任何優勢可言了。」

這沉重的話題一下子就把現場炎熱的氣氛給打壓了下去，那些矮人們甚至還未從恍神中醒來。

如果是凱爾根說的，那說不定還是酒後的醉話牢騷，可從杜納克這位矮人工匠最高峰的口中說出，可信度就不一樣了。

時代變了？矮人的榮光就要消失了？這怎麼可能？上千年傳承的矮人怎麼會消亡？

「凱爾根大師，這是真的嗎？」

「那我們矮人該怎麼辦？我的孩子才五歲，到我孫子那一輩，豈不是就要……」

「大師，你說句話啊。」

「和矮人同時代的純血艾爾人都死光了，憑什麼矮人不會遭遇相同的命運呢？」凱爾根低著頭，看著蜜酒中的自己，眼神中的迷茫清晰可見。

「你以為長老們為什麼要和高個女人合作，不就是因為她承諾讓矮人下山定居並壟斷一個地區的鋼鐵行業嗎？」

與熔爐高原的矮人們不同，他們還有火山和礦脈可以依靠，實在不行還能回老家。

人類不可能把火山和礦脈搬回家。

但拜龍矮人就不同了，他們是被熔爐矮人驅逐的異端群體。

如果他們的技藝流失乾淨，又不被允許在平原定居買地，他們恐怕就只能困在深山中等死，甚至被抓為奴隸了。

拜龍教長老們怎麼可能就因為幾個人質而和女大公合作，人質只是引出與長老們見面的環境。

真正的合作，就是墨莉雅提給了矮人們一個機會。

一個融入人類社會的機會，一個曾經矮人們不屑去做的機會。

可目前的形勢，確實逼得他們不得不低頭。

「所以我們有兩個結論，第一，你們的技藝沒有人類偷也有矮人偷，第二，就算不偷，矮人的工藝優勢都在慢慢縮小對嗎？」坐在凱爾根對面，霍恩有些眼饞地看著凱爾根手中的矮人蜜酒。

「……是。」

「那我能提幾個意見嗎？」

凱爾根沒有說話，霍恩就當他默許了：「第一個問題，小偷在所有族群都有，對他們有很成熟的應對方式，那就是專門派人懲罰。

當然有可能抓不到，但卻能將此類事件的發生的可能性降到最低，矮人之所以無法實施，是因為人類國度站在小偷這邊。

矮人國度在武力上不是人類國度的對手，所以才只能坐視被偷，你們矮人國度內部呢，也是親緣聯絡眾多，無法有效懲處。

小偷偷東西，除非被失主抓住才會被一頓毒打，跑遠點失主抓不住，就徹底沒辦法了。」

凱爾根一開始還是在自怨自艾，但聽著聽著卻抬起了頭，緊緊盯著霍恩。

這話的確說到了點子上，矮人對偷工藝無可奈何的原因就是沒法有效處罰。

因為所有人都覬覦他們的技術，而且矮人脾氣臭，幾乎沒有人願意幫他們說話。

「第二個問題，矮人的技藝被人類趕上是無可奈何的事情，除非你們和人類一樣能生。

否則以目前人類的文明水平和人口數量，誕生足夠數量的工匠和天才並不是問題。

人才是推進工藝的主要因素，人類並不比矮人