，看來你還是沒有完全明白。”姬傲劍道，“你以為光是接待就完了嗎？”

“除了接待。還會有什麼事情？”

“你想啊，既然來訪的總統點名要你接待，坊間自然會猜測古塔是怎麼知道你的，你們又是什麼關係。”

姬傲劍娓娓道來。“在有心人無孔不入的發掘之下，就會曝出你們當初是在倫敦的外交界結識。當時他還是使館的一個普通武官，你都已經是一國的副使了。誰知多年以後。他成為了一國元首的總統，你還只是個接待逢迎的小官。這人生的際遇，差別怎麼這麼大呢？”

古塔問。“這麼傳奇的故事，一定會登上大明的報紙吧？”

“必須的，還一定會是頭條。”

“這種事情一定不能發生！”任小蝶急得紅了眼，“十哥，你一定要幫幫我啊，我不能被這個小鬼踩在腳下！”

“我自然是願意幫助你的。”姬傲劍嘆了口氣，“但如果你不求上進，那也栽培不起來啊。”

“剛才我都是亂說的，其實我一直夢想著有一天能夠成為當朝宰輔。”任小蝶大聲喊道，“十哥，求栽培！求扶植！求提攜！求包養……”

“最後一句我沒有聽清。”姬傲劍若無其事地說，“現在，你知道該怎麼上表了吧？”

“我知道了，不過趙大人病情如何，是死是活，我都會告訴朝廷他一點事情沒有。”

“不對，你還是要告知朝廷，趙大人自從到了倫敦之後，因為瘴癘之氣，身染瘧疾，但依然抱病主持公務。”

任小蝶奇道，“瘴癘之氣？”

“英吉利乃蠻邦之地，還未開化，遍佈瘴熱之氣，是故這座倫敦城，被世人名為霧都。”姬傲劍嚴肅說道，“即使當年諸葛武侯，遠征南蠻，遇到的瘴癘之氣，也比不上這英倫三島。”

任小蝶恍然大悟，“原來這個城市的灰霧天氣，就是瘴氣啊，我說怎麼來了之後呼吸挺不順的。”

“在如此惡劣的工作環境之下，大明使館全體工作人員雖然人人都染了疫病，但依然鬥志昂揚，上下一心，與歐洲各國人民頻繁來往，卓越有效地開展了各項外交工作，請祖國放心，請朝廷放心。”

“為什麼要這麼寫呢？”

“此地既然瘴氣深重，比當年雲南還險惡，你說朝廷會不會派員來監督你的工作？”

“不會。”

“既然朝廷不會前來視察，那麼趙大人不幸去世之後，你代理大使工作，也就順理成章了。”

任小蝶有些明白了，“十哥，你的意思是說，趙大人去世了，我不告知朝廷，直接代理？”

“等你任期結束回國，隨便說趙大人是任期將滿甚至是在回國路上天年已盡，又有誰能查你呢？”

“你說的不錯，朝廷確實不會察覺。”任小蝶猶豫了一下，指著門外，“可是這使館裡的人員甚多，當趙大人辭世之後，難保他們不往國內傳送準確訊息。”

“這好辦，恰好趙大人現在還沒斷氣。”姬傲劍說，“你就告訴使館上下，趙大人這病是染了瘟疫，必須移到城外莊園靜養。脫離了他們視線之後，趙大人就一直‘靜養’，他們怎敢胡亂往國內報一位高官的死訊？”

任小蝶問，“可是他們如果要去探望趙大人，那時他已經入土了，這可怎麼辦？”

姬傲劍瞥了她一眼，“你聽說一個人得了瘟疫之後，會熱心地去探望他嗎？”

“不會。”任小蝶立刻搖頭，然後又擔心地問，“十哥，趙大人這不會真的是中了瘟疫吧？”

姬傲劍莫名其妙，“你怎麼突然害怕起來了，難道你都搞不清真假了？”

“難說啊，這裡的瘴癘之氣這麼嚴重，說不定他真的得了瘟病。”任小蝶嘆道，“蠻夷就是蠻夷