周姝寧先是微微一怔，旋即心懷感激地將手輕輕搭在了桑時序強健有力的手臂之上，一股暖流似乎隨著這輕輕一觸，流淌進了心田。

桑時序感受到她穩定的依託後，調整步伐，每一步都穩健而迅速，確保周姝寧能夠毫不費力地跟隨。

兩人的身影在夜色中匆匆前行。

抵達藏書閣的那一刻，桑時序心中交織著期待與不安，他迫不及待地走向管事，急切地探問，並簡明扼要地描述了九疑的樣貌特徵。

然而，管事一臉茫然的表情，讓這股不安更甚。

這時，周姝寧輕輕抽回手，氣喘吁吁地從荷包中取出一枚小巧的饅頭狀銀錁子，遞給了管事。

管事的目光在觸及銀錁子時，瞬間點亮，連忙點頭哈腰，態度變得極為殷勤。

那管事才說了兩個字，門外傳來了一個熟悉而又桑時序令人心安的聲音，打斷了管事的言語。

“二哥”。

那一刻，桑時序心中的巨石轟然落地，他猛地轉身，目光鎖定在門口，只見九疑安然無恙地立在那裡，旁邊是同樣無礙的周瑾。

兩人並肩而現，如同溫暖的陽光碟機散了縈繞在桑時序和周姝寧身側的所有陰霾，讓緊張的氣氛瞬間緩和下來。

“九娘！真是急死我了！”桑時序三步並作兩步，急忙上前，目光在九疑周身上下細細打量，直至確認她毫髮無損，方才鬆了口氣。

周姝寧緊隨其後，眼中原先的焦慮化作了舒心的笑容，她望著九疑，言語中滿是關懷：“你沒事真是太好了，我們到處在找你。”

她轉向九疑身旁的周瑾，略帶責備又不失好奇地問道：“哥哥是一直和九疑在一起麼，怎地這麼慢。”

周瑾溫和地笑了笑，輕描淡寫道：“就是見桑姑娘對南陽的夜景頗為感興趣，所以便沒急著過來。”

九疑聽聞此言，心中略感意外，她確實對這南陽的夜晚感到新奇，但自覺只是邊走邊看，並未駐足觀賞。

在察覺那黑影之後，她更是專注於周遭環境，不敢稍有懈怠，更無心觀賞。

於是，九疑並未附和周瑾的言語，而是對著桑時序與周姝寧淺淺一笑，輕聲道：“咱們快進去吧。”

九疑的提議，將大家的注意力重新引導至今晚的目標。

她的眼眸深處閃過一抹不易被人察覺的警覺，這不僅是由於那神秘黑影在她心中留下的陰影尚未完全消散，還因為邁進藏書閣門檻的那一刻，她瞥見周姝寧將手搭在桑時序的手臂上。

她相信，一旁的周瑾定然也目睹了這一切。

然而令她詫異的是，她的二哥是有妻子的，周瑾見此竟毫無反應，甚至沒有表現出絲毫的不悅或驚訝。

這份超乎常理的淡定讓她心中生出了一絲困惑，但她很快將這些情緒收攏起來。

藏書閣內，書籍如瀚海一般廣闊，各類古籍按照類別分門別類，井然有序地陳列著，令人歎為觀止。

鑑於先前的小小風波，桑時序心中尚存餘悸，於是寸步不離地緊隨九疑左右。

待發現周瑾與周姝寧已不在視線之內，桑時序手持一冊書籍，壓低聲音，帶著幾分探究之意問道：“你們剛才究竟去了哪裡，什麼時候走開的？”

九疑輕輕放下手中的書，目光微沉，用同樣低沉且隱約透露著質疑的語氣反問道：“倒是你和寧寧，何時變得如此熟絡了，難道在家時就有私交不成，二嫂對此知情麼。”她的話語裡，既有對這一變化的好奇，也隱隱透露出對桑時序行為的小小不滿。

話雖如此問，卻也不由自主地回溯往昔，憶起周姝寧在家中時，幾乎與她形影不離，實難想象周姝寧與二哥有私下往來的時機。

桑時序見狀，輕觸九疑的額頭，