人給放了……”

“蔣安是韓樞副的同鄉。”

“一個韓持國，便可以給蔣某人面子，放過一個僧人。陳世儒的案子，他拖而不決，那也不難想象了。”

二人一面說著，卻是朝北邊轉了過去。蔡京待到二人走遠，方從隱身處走出來，怔怔地發了一會呆。他已經看出來另一個人的背影——此君是蔡確的同年，如今在開封府做判官。舒亶想對付蘇頌，自然是有原因。呂惠卿曾經想過要收買蘇頌，他曾經故意對人放出話來，說蘇頌是他同鄉的前輩，如果肯來拜會他，就可以位至執政。這話自然會傳到蘇頌耳邊，但蘇頌只笑不答，並不賣呂惠卿的賬。兼之蘇頌為開封府，的確也因秉公執法，得罪過不少權貴，舒亶是新黨中有名的御史，想借機羅織罪名彈劾他，也不足為怪。但那個開封府判官，也是平素素有直名的，為何要陷害蘇頌，他卻一時沒有想明白。蔡京自然不知道，此君想要對付的，並非是蘇頌，而是陳世儒——蔡確的父親蔡黃裳，曾經是陳世儒的父親陳執中的下屬，因為年老糊塗，被陳執中逼迫致仕，鬱鬱而終。蔡家與陳家由此而結下世仇。蘇頌遲遲不肯判陳世儒夫婦死刑，自然也有他的顧慮，但卻免不了便要得罪另一些人。

蔡京心事重重地邊走邊想，此事表面看起來自然是事不關己，但他的直覺卻告訴他，這事沒有這麼簡單。“不要多管閒事。”蔡京一面在心裡告誡著自己，一面卻又忐忑不安。

“元長，有禮。”

蔡京只顧著想心事，沒料到前面來人，慌忙抬頭望去，卻見是國子監丞呂大臨。他慌忙回禮，笑道：“與叔，有禮了。”一面在心裡暗暗奇怪。

其時舊黨人物，也並非是鐵板一塊。在另一個時空的歷史上，因為新黨勢大，因此不同政治理想與信念的人物，不得已合成一塊，而一起聚集在司馬光這面反對黨的“赤幟”之下。但實際上，以蘇軾為代表的蜀黨、以二程為代表的洛黨，與勢力最大、人數最多，主要由司馬光的門人們組成朔黨之間，是存在著衝突的。大體來說，其中二程的洛黨，與新黨理念最為接近，他們也主張對朝政要進行徹底的變革，因此程顥開始時曾經與王安石共事，只是後來無法接受王安石的行事方法，而分道揚鑣。但至司馬光秉政之時，其時大程已然去逝，程頤還是公然反對盡廢新法的舉動。後來又是程頤第一個自我反省，以為黨爭之禍，舊黨亦應付責任。而蜀黨與朔黨的基本立場，則與石黨比較接近，都是主張逐步的改良。但相對而言，蘇軾較為理想化，而朔黨則重視歷史的經驗，實幹的精神較強。

此時歷史已然發生極大的改變。但宋廷中的派系，反而變得更加複雜，甚至呈現出你中有我，我中有你的糾纏不清的狀況。舊黨中，已經不存在所謂的“蜀黨”，這一派的政治勢力，以二蘇為首，已經隱隱併入了石越一派。而所謂的“洛黨”，因為二程植根於白水潭學院培養學生，與新、舊、石三黨，竟都有牽扯不清的關係。而真正意義上的舊黨，亦即是朔黨，因為與石黨在政治理念確有相合之場，二者的政治聯合，使之因此也成為了朝中三大政治勢力之一，而且隱然是勢力最大的一派，但同時也很難說得清楚，究竟有多少朔黨，其政治光譜其實是在石、舊二黨之間偏移不定的。

而這個呂大臨，雖然此時不過是小小的國子監丞，但他的身份，卻可以折射出熙寧朝中政治派系之間的複雜關係。一方面，他是“程門四子”之一，是所謂的“洛黨”；另一方面，他本人是陝西人，他的兄長呂大忠、呂大防、呂大鈞都是舊黨中極有名望的大臣，呂氏兄弟，也是公認的“關學”大家。在舊黨的政治版圖中，顯然是更偏向朔黨的。兼之呂大臨以其忠直頗受司馬光的賞識，而又以其學問，在白水潭學院頗具人望，因此與石黨中的許多人物也牽扯不清。

一直到這