“就等著你的神秘菜色了，趕緊端上來！”

荷花坐下，正要開口，忽然覺得雙手有些不對勁，尤其是左手，熱辣辣地疼。伸手一看，左手已經紅了起來，像被火燒了一樣，鑽心地熱辣！

再看到自己精心準備的兩道菜，才猛然醒悟過來——她現在對辣椒完全沒有免疫力！就算是嫩嫩的沒有成熟的青辣椒，只是用手切了一下，她就受不住了！

“給我拿酒來……不，醋！醋！皂角！”荷花一邊晃著左手，一邊不停地往手心哈氣。

疼！

好疼！

越來越疼！

荷花疼得快要出眼淚了，火急火燎地倒了一瓶醋在自己手上，用力搓著，還是痛！乾脆把酒精、皂角、鹽巴等她認為可能有效的東西都倒在裝了水的盆裡，將兩隻手都泡著。

“這是怎麼了？”季同奇怪地問。

馮姨娘也抱了孩子到她身邊來：“該不會是被油或者熱水燙著了？”

“沒事，是那辣椒辣的……”荷花含著淚水，“嘶嘶”地吸氣：“那個東西，你們別猛吃，很辣的！”

“哇！”話才落音，季均用手猛拍著嘴唇：“這東西好辣！”原來他已經等不及夾了一塊虎皮辣椒入口，立即就從喉嚨一直辣到腸胃裡，“水！給我水！”

季均跳起來，一邊叫著，一邊拿了酒杯猛灌。

荷花很沒良心地笑了：“讓你饞嘴！吃點糖、蜂蜜或者吃個粽子去去辣味吧。”

泡了一小會，手心的疼痛感不那麼劇烈了，她才慢慢地甩著手坐在桌子邊。想一想還是不甘心，夾起一小塊辣椒，細細地咬了一口，眯著眼睛享受久違的味道。就著粽子一口一口吃下去，一邊吃，一邊咻咻呼吸。

季均也不甘落後，雖然第一口被刺激到了，但還是拌著米飯和粽子，與那一盤辣椒炒肉絲卯上了，吃得鼻涕一把，汗一把。

至於虎皮辣椒，考慮到後續可能會肚子痛甚至鬧肚子等不良反應，荷花還是叫人給撤下去了。

季同和馮姨娘被他們兄妹倆的反應嚇住，膽戰心驚看著那香噴噴熱氣騰騰的菜，怎麼也不肯下筷。倒是那才一丁點的小毛頭良哥，意外地沒有哭，傻頭傻腦地轉動著黑亮的眼珠，在荷花與季均身上來回轉動，笑得一下巴的哈喇子。

等到荷花捂著火熱的肚子回自己房間休息時，就看到小書呼哧呼哧地對著嘴巴直扇風，還在那裡大罵小桃是大騙子。

荷花問過由來才知道，他們撤下去的那一盤虎皮辣茄居然被小桃一個人全吃了！最驚奇的是，小桃居然完全感覺不到辣，只說好吃。小書信不過，吃了一口就變成現在這樣了。

荷花自己也覺得詫異，把小桃叫過來細細問了一遍，小桃真的對辣椒沒有反應，還眼巴巴地盯著荷花問：“姐姐既然不能吃，那廚房裡剩下的辣椒能不能賞我了？”

荷花笑眯眯道：“不能！”

她怎麼能被辣椒打敗？

她怎麼能連小桃也不如？

從今以後，她每天都辣椒，第一餐吃一個，第二餐吃兩個，第三餐吃三個……總有一天，她會辣邊天下無敵手！

……

第二天早上，荷花起床後，臉上有幾處癢癢的、有些疼，用手一摸，居然是痘痘！

便宜小桃了！

荷花想著，對小碗道：“你告訴小桃，菜園裡那麼多辣椒，她慢慢摘就是。不知道怎麼做就來找我。”

小寶生病

過了兩天，王掌櫃就把賬本送過來了，荷花仔細一看，光是從四月下旬到五月初這一段日子，點心鋪子就多賺了三百兩銀子，也算是一筆不錯的收入。再加上如今點心鋪子在定江縣的地位更加突出、牢固，王掌櫃還來問話說要不要多開兩家。