茹小意心中感激。還是道：“你也別去。

那全身只是一襲袍子的人冷笑道：“怎麼？項公子不敢來掀咱家的底嗎？”

項笑影笑道：“我是怕一一一”

罩袍人道：”你既知怕就——”

這剎那間，一條人影乍閃面過，手梧腋下而退！

項笑影口頭看去。只見又一個罩著灰袍的人影。道：“來的不是兩位。

只聽一人冷冷地道：“是三位。西位又出現了一名罩長袍的人，悠悠行來。

項笑影瞧著這月下三個沒頭沒腦。男女不辨、老少難分的人影，心中不覺有些發毛，所幸自己先發一劍，傷了一人，知道來人武功雖高，行動飄忽，畢竟也只是血肉之軀，而非山魈精靈。

那後來的罩袍人道：“項公子不愧為項忠將軍之後，看來老實，卻並不笨。

項笑影道：“三位跟項某是素識的？”

後來的罩袍人冷笑道：“我們認識項公子，項公子又怎會認識我們這些人。

項笑影道：“那麼除下面罩又何妨？“

後來的罩袍人道：“你應該看清楚，我們沒有罩面，這是我們的衣袍，你看不見，也怨不得。”

茹小意低聲道：“他們一再要引你過去。

“奇怪。”項笑影壓低聲音道，“他們也可以攻過來的。”

先來的罩袍人道：“你們兩個吱吱咕咕也沒有用，我們既來了。你就死定了。

項笑影道：“卻不知我們有什麼冤仇？”

後來的罩袍人道：“在江湖上，一些人要殺另一些人，不一定要有什麼原因的。正如你無緣無故就看一些人不順眼一樣，用不著有什麼理由。只是一般這還不至於要動手殺人，但武林中人就不同，他不高興，便可殺人。”

項笑影苦笑：“這樣聽來武林人只怕不能算是人了。

先來的罩袍人道：”你死了才不是人。”

他說著話。步未踏進。劍已出鞘。

他的劍在月光下發出精芒，劃了七八劍。

劍風破空，飛襲項笑影。

項笑影的心中，可以說是十分震怖的。

看這人的劍法，似並非如何熟練，甚至可以說是劍法的門外漢，可是此人內功，確已深沉精厲。劍隔空而劃，其銳越空而至！

項笑影大喝一聲，“叮叮叮”，連出三劍，大翻身；叮叮叮，又出三劍，劍尖撞向劍風，竟有會刃相交之聲，項笑影每三劍盪開對方一記劍風。

這人仍不前進，但出劍愈來愈快。

項笑影人胖身輕，劍若龍游，每三劍，破一劍鳳，瀟灑自若，既不逼近，亦不後退。

後來的罩袍人暴喝一聲道：“好功夫！抽出軟刀，亦不逼近。破空出刀。

項笑影一下子變成背腹受敵，刀劍相襲，但他躍虎騰龍，劍勢如虹，前拒劍，後抗刀，仍然不敗。

茹小意見此情狀，知丈夫一直捱打不還手，始終吃虧，項笑影精於劍法，但內力不如這些神秘人，要隔空以劍風傷人殊為難事，但著貼身相持，這些人劍法未必及得上他，反而可能有勝機。

茹小意道：“你去殺那使劍的，我纏那拿刀的。”

項笑影一面交手一面疾道：“那誰替湛兄護法？

忽“嘯”地一聲，一條長蛇也似的影子痰吐而來，茹小意猙地撥劍，劍尖一挑，長蛇影子一縮，回到那受傷的罩袍人手裡，原來是一條軟鞭。

那受傷的罩袍人一鞭不著，又發第二鞭，茹小意劍意飄逸，招招要削長鞭，那人將鞭勢舒捲，起躍騰伏，飄忽不定，兩人也隔了一條長長的距離對了起來。

這月下的三條人影，十分詭異，儘管力博，衣袍褐動，但始終沒有現出真