件事也絕不會有別人知道。”

楚留香驟然沉默了下來，良久，才輕輕嘆息著道：“若說世上還有什麼事能打動楚留香的心，那就是友情了！”

南宮靈道：“你……肯不說麼？”

楚留香道：“我不說……”

南宮靈大喜道：“朋友……我就知道楚留香是南宮靈的朋友。”

楚留香沉聲道：“我不說，但卻要你答應我兩件事！”

南宮靈一怔，道：“什麼事？”

楚留香嘆道：“你縱然要為父復仇，手段卻不該如此殘酷，更不該害死那麼多無辜的人，我希望你暫時辭去幫主之職，找個地方，閉門思過，你……你還年輕，將來再從頭做起，以你的才幹，必定還會有作為的。”

南宮靈面色變得鐵青，仰首笑道：“楚留香，好朋友！你總算還沒有說要殺我，卻要我將來再從頭做起，將來是什麼時候？十年？二十年……”

他又霍然站起，身子都顫抖起來，嘶聲道：“一個人一生中，又有幾個二—十年？你為何定要逼我犧牲生命中最美好的時候？你為何不索性說殺了我？”

楚留香嘆道：“我只是要你為自己所做的事贖罪，只是要你改過，並不要你死，你要知道，死，並不是一個人贖罪的最好方法。”

南宮靈冷笑道：“你那第二個條件是什麼？我也想聽聽。”

楚留香沉聲道：“我只要你告訴我，他究竟是誰？”

南宮靈皺眉道：“他？”

楚留香道：“他就是殺死天鷹子，殺死宋剛的人，他就是假扮天楓十四郎，要取我性命的人，他也就是自‘神水宮’盜出天一神水的人。”

南宮靈身子一震，驟然怔住。

楚留香道：“你自然知道，他如此做，必定並非只為了要殺任慈，他必定還有許多陰謀，我絕不能眼看著他的陰謀再發展下去，我一定要阻止他！”

南宮靈緊咬著牙關，一字字道：“你永遠不能阻止住他的，沒有人能阻止住他！”

楚留香大聲道：“到了此刻，你為什麼還要為他守秘密？你可知道，要任慈死，只不過是他整個陰謀中的一環，你也不過是被他利用做殺死任慈的工具而已，到了必要時，他一樣也會殺死你的。”

南宮靈突又狂笑起來，道：“他利用我？他也會殺死我？……你可知道．他是誰麼？”

楚留香沉聲道：“我正是不知道，所以才要問你。”

南宮靈狂笑道：“你想我會說麼？”

楚留香長長嘆了口氣，說道：“南宮靈！南宮靈！我實在也不願傷害你，你為何還要逼我？”

南宮靈顫聲道：“是你在逼我，不是我在逼你，我雖不願傷害你，但到了萬不得已時，也只好出手了！”

楚留香緩緩道：“你絕不會出手的，你武功絕不是我的敵手！”

南宮靈冷笑道：“真的？”

他身子看來沒有絲毫動彈，卻已自椅子中平空飛起，楚留香身子也似是未動彈，也飛了起來。

但到了空中，楚留香竟還是坐著的，那碩大而沉重的紫檀木椅，竟好像已黏在他身上。

兩人凌空相遇，只聽掌擊之聲，一連串響了七次，兩人竟在這快得如白駒過隙的剎那間，交了七掌。

掌聲七響後，兩人身形乍合又分。

楚留香帶著椅子，飄飄落在地上，恰巧正落在原處，幾乎不差分寸，沉重的木椅落地，竟未發出絲毫聲音。

南宮靈凌空一個翻身，也落回椅上，卻將那堅實的木椅，壓得發出“吱”的一聲，他面色也已慘變。

兩人雖然各無傷損，但無疑已分出高下，兩人交手時間雖短，卻也無疑正是可以決定當今武林局勢的一戰。