楚留香嘆道：“世上焉有真的想死的人！”

秋靈素緩緩合起眼簾，道：“那時，我還年輕，對生命真是充滿了熱愛，我想，我縱不再美麗，但能活下去，總比死了的好。”

她睜開眼睛，似乎笑了笑，接著道：“我又想，至少我還有三個月的美麗，我自然該好好珍惜，那麼，在這三個月裡，我該做些什麼事呢？”

楚留香忍不住道：“於是夫人就想將這美麗永遠儲存在人們心中，於是就找到了天下最負盛名的人像畫家孫學圃。”

秋靈素怔了怔，道：“你……你已知道了？”

楚留香道：“在下已見過了孫先生。”

秋靈素默然半晌，黯然道：“那時我做事實在太任性……就在畫成的那天晚上，三個月的期限已到，石觀音向來都是最準時的。”

楚留香道：“所以夫人就在那天晚上，毀去了自己的容貌。”

秋靈素道：“石觀音留下的那小瓶子裡，就是一瓶比火還烈，最灼人的藥水。”說到這裡，她平靜的語聲，終於不禁激動起來。

楚留香嘆道：“夫人不願意孫先生醒來後，瞧見夫人容貌已毀，所以就……”

秋靈素顫聲道：“我將那瓶藥水淋在臉上後，神智已幾乎瘋狂，所以……所以才會做出那種事，我……我……”

她突然以手掩面，再也說不下去。

楚留香長嘆道：“直到現在，在下才知道夫人為何要對孫先生如此，為何要畫那四幅畫，以前我們對夫人的用意，完全都猜錯了。”

秋靈素道：“無論我為的是什麼，我做出那種事來，你都不會原諒我的，是麼？”

楚留香黯然半晌，柔聲道：“在下只知道現在的任夫人，是世上最溫和，最仁慈的女人，至於以前那秋靈素是怎樣的，在下既不知道，也不關心。”

秋靈素也沉默了許久，悠悠道：“這二十年來，我的確改變了許多，你當然也可猜得出，是誰令我改變的。”

楚留香道：“任老幫主。”

秋靈素且不回答，卻道：“我在瘋狂中挖去孫學圃的眼珠後，自己也昏迷不醒，醒來時整個頭都已被包紮起來，此後我便在黑暗中生活了幾個月，那時我真不知有多麼的感激素心大師，若不是她照顧我，我怎能活下去？”

她語聲已漸漸平靜，接著道：“但等到我重見光明時才知道，時時刻刻在身旁照顧我的，竟不是素心，而是任慈。”

楚留香道：“所以夫人就將那感激之心，轉給任老幫主？”

秋靈素搖頭嘆道：“那時我非但沒有感激他，反而恨他！”

楚留香訝然道：“恨？”

秋靈素道：“我見到任慈時，也見到了自己的臉，我見到這張臉，才知道我已沒法子活下去，我失去了容貌，也就等於失去了生命……”

她嘆了口氣，接道：“那時我心裡既悲哀，又憤怒，更恨任慈為什麼要在這種時候見到我，我瘋狂般將他趕了出去。”

楚留香嘆道：“夫人那時的心情，在下倒也能瞭解幾分。”

秋靈素似乎又笑了笑，道：“那麼你也該知道，像任慈這種人，是趕不走的，第二天早上，他又來了，我又趕走了他……”

楚留香微笑道：“但第三天早上，他還是來了。”

秋靈素道：“他天天來，我天天趕，我用盡了世上所有惡毒的話罵他，甚至打他，但他還是一早就來了……”

她輕輕撫著手中的骨灰罐子，這雖然只是個冰冷的瓷瓶，但卻像是帶給她無限溫暖。

她柔聲接著道：“你知道，那時他已是丐幫的幫主，他本不必對一個既醜怪，又兇狠的女人如此忍耐的，你現在瞧著我的臉，也該知道，除了任慈之外，世上絕不會