還在觥籌交錯，然而霍恩丶凱薩琳與墨莉雅提等人先後藉口酒醉或者不適離開了大廳。

當最後凱薩琳登上黑色高階馬車時，他們才緩緩向著機械宮的方向行去。

暗色的街景不斷從車窗流過，霍恩與墨莉雅提膝蓋抵著膝蓋交談，而凱薩琳則藉著月光和燈光拿著小鏡子補妝。

「什麼時候開始那個儀式？咱們該不會趕不上吧？」墨莉雅提將鐵拳放在膝蓋上，大馬金刀地坐著。

「讓娜提前過去了。」霍恩側頭看了一眼時鐘塔，「現在才九點半，還有一個小時的時間，肯定來得及。」

「那就好。」墨莉雅提將腦袋靠在車廂上，開始閉目養神。

霍恩則瞄著她的鐵拳看了好一陣，才開口問道：「那位希洛芙閣下，非常擅長製造精細的機械齒輪造物，或許可以讓她幫你做一個鐵手？」

「不用了。」墨莉雅提低頭看著自己的手，「握在一起的拳頭才有力量。」

「既然能製造鐵手，為什麼非要鐵拳呢？那個手會根據你的手肘與手腕動作進行抓握，我覺得以超凡武藝對肌肉的控制能力，控制每根手指不成問題。」

「你做著吧，我可以帶回去收藏。」墨莉雅提並不想在這件事上爭執，只是隨口答道。

在聖銃騎兵的開道下，馬車迅速駛過中央大街和帕拉河上的小橋，一路行駛到了機械宮前。

下馬車時，霍恩轉頭對墨莉雅提解釋道：「不好意思，這不是她無禮，跟你一樣，她也被魔女的精神病症所困擾，無法離開這座宮殿，也做不出表情。」

「我知道。」墨莉雅提的眼神中流露出幾絲複雜的憐憫。

但凡是時間比較長的魔女，大多會有各式各樣的精神疾病，只不過有的輕微有的嚴重罷了。

像她這種年少登位時拼命使用法術來辨別心聲與效忠派，對她的精神造成了幾乎不可逆的傷害。

她的妹妹是在她成為公爵前就有的，但以前只是偶爾在腦子裡說說話，後來就開始慢慢奪取身體控制權。

等她到高堡的時候，甚至直接在睡夢中被妹妹奪取了身體控制權。

到現在，她偶爾都會有一個瞬間，無法分清掌握身體的到底是誰了。

在這一點上，墨莉雅提是相當羨慕讓娜的，她最年輕，而且初期的法術使用就很有節制，到現在都沒有出現精神疾病的跡象。

透過了宮殿口的圍牆和檢查站，在一排士兵的捶胸禮中，希洛芙坐在輪椅上，提前開啟了大門，優雅而溫和地將雙手迭放在膝蓋前。

推著輪椅的，則是她的身後嘴巴不自覺下撇的讓娜。

「您好，兩位尊貴的女士。」希洛芙率先行了一個古艾爾式的禮節，「兩位看起來真是光彩照人。」

「您說笑了，我是凱薩琳。」凱薩琳率先伸手和希洛芙握了握，「您簡直像是從古艾爾的壁畫中走出來的一樣。」

希洛芙立刻回應以相當書面化的哈哈聲，她真的說了連說了三遍哈這個詞語。

此時的墨莉雅提才從愣神中反應過來，她瞄了一眼希洛芙的耳朵和尾巴，同樣伸手和她握了握，神色莫名地嚴肅：「很高興今天能在這見到你，希洛芙閣下。」

(本章完)