奪取權力

高麗明宗二十六年（1196年），崔忠獻把握機會，誅滅操控大權的武臣李義旼，並籍此一聲威剷除一批廷臣，廢立君主，確立了崔氏的統治地位。

誅殺權臣李義旼

高麗明宗二十六年（1196年），崔忠粹所養的鵓鴿被李義旼兒子李至榮所強奪，深感不滿，並幾乎被李至榮所捕。崔忠粹便向崔忠獻說李義旼父子數人&ldo;實為&rdo;，必需剷除。經過弟弟的堅決勸說後，崔忠獻便決定行事。

崔忠獻於是糾合親人樸晉材、盧碩等，在李義旼出入的別墅埋伏，並成功將之擊殺，繼而在開城市集中梟首示眾。高麗朝野人士，看到此一突如其來的事變，都不知所措，因而&ldo;觀者驚噪，聲振都下&rdo;。剷除廷臣、廢立君主奪權初期的殺戮及廢君：崔忠獻誅殺李義旼不久，便進一步擴大打擊對像，先是重誅李義旼三族，繼而大殺朝臣。次年（高麗明宗二十七年，1197年），崔忠獻廢高麗明宗，擅自改立明宗弟晫（初名旼）為新王。經過這樣的君主改易，崔忠獻權勢就更為穩固，並獲得&ldo;靖國功臣三韓大匡大中大夫上將軍柱國&rdo;的銜頭，成為高麗朝廷中的大權臣。

掌權時期的誅鋤異己及廢立：1204年，神宗死後，由熙宗王韺繼位，但仍受忠獻牽制，因而引起擁護王室的官員王濤明等，聯絡僧兵企圖伏擊崔忠獻，但計謀敗露，被忠獻所收拾。之後，忠獻廢熙宗，立明宗兒子康宗王祦（1211年）。不久，康宗去世，便由高宗繼任（1213年）。綜觀這一段時期，王室是任憑崔忠獻擺布的。

&ldo;三韓以來人臣之家所未有&rdo;的威勢：透過一系列的奪權及廢立行動後，崔忠獻得到極高的權勢。如高麗熙宗二年（1205年），崔忠獻獲封為晉康侯後，曾在一次在招呼諸侯的夜宴中，&ldo;諸王因奏留使，副其帳具，花果、絲竹、聲伎之盛，自三韓以來，人臣之家所未有也。&rdo;因而&ldo;自後忠獻出入宮禁，便服張蓋，侍從門客，殆三千人。&rdo;到高麗高宗六年，更賜崔忠獻姓王氏。

統治措施編輯獨裁製度

私人部隊&ldo;都房&rdo;制度：除了透過接連不斷的政變來穩定權勢外，崔忠獻又引入了新制度來鞏固自身權益，這就是設定私人部隊──&ldo;都房&rdo;。&ldo;都房&rdo;以&ldo;班&rdo;位單位組成，輪流守衛崔忠獻的私宅及護衛他的出入，具有相當龐大的規模。而要供養這支私人部隊，據學者朱立熙所說，主要是靠著崔氏擁有廣大的土地，從土地得到的租稅與貢品，便成為財富泉源，龐大到足以應付其族人、黨羽及宮吏的薪俸所需。朱立熙認為，崔忠獻之所以成功地把權力留傳四代之久，靠的就是&ldo;都房&rdo;，因為當時武人間的傾軋異常激烈，所以崔忠獻有必要成立這支私人部隊來自保。另設官府：1205年，高麗熙宗即位後的次年，崔忠獻就獲晉封為晉康侯，並且另設官府，稱為&ldo;興寧府&rdo;，自行配置僚屬。於是，高麗朝朝政便完全歸於崔忠獻所掌握，國王只能僅保虛位，成為傀儡君主。

改革時弊

崔忠獻剛剛剷除權臣李義旼，奪得權力後，便與弟弟崔忠粹一同向高麗明宗上奏了十個事項，要求改革當時的一些時弊，其中可歸納成這樣：公允分配土地：崔忠獻認為，朝廷應該對臣民&ldo;量宜除授先王制土田&rdo;，按照實際情況頒發土地；此外，由於有勢力人士的貪婪而&ldo;奪公私田兼有之&rdo;，佔有大片土地，造成&ldo;邦賦削而軍士缺&rdo;，朝廷無法根據田丁數字來收稅徵兵，因而要求能把這些被佔的田地交還原有者。

澄清吏治