大丈夫一言九鼎，古烈抹了抹嘴，二話沒說，拿著三分之一的佣金，躍上老秀提早備下的一匹全身黝黑的河曲馬，在黎明城門初開時分，向遠方疾馳而去。

老秀沒有表情的看著他遠去的背影，眼中深沉莫測。此刻，蘇苓虹看著自己的大哥，從心底頭一次散發出一股抑制不住的恐懼。她甚至不想質問大哥為什麼要這個無知的年輕人去送死。只是發覺，不知道從什麼時候起，他們兄妹四人，徹底成了陌生人。清冷的晨風中，飄擺的衣袂猶如這塵世中搖擺不定的心，孤單彷徨。

古烈風塵僕僕的賓士著，他明白這也許是一條不歸路，但是跨下的馬兒讓他心情愉悅了很多，一路上，它又快有穩，不愧是百年來經的起考驗的名馬。古烈也對它照拂有加，親暱的叫它小黑。遇到河就給它洗洗澡，每天按時按點兒的餵它上等的草料。因為每當看見它明亮的似乎通人情的眼睛，會覺得自己也有被需要的時候，大男人的虛榮心一下子被填的滿滿的。

最重要的，是突然發現，從踏上旅程開始，有小黑陪伴，自己不再孤單。

第一章　尋覓

古烈一路風塵僕僕，馬不停蹄。自幼雖常為衣食發愁，卻未曾疏遠過大自然的湖光山色。如今一路策馬疾行，也不覺得勞苦，月餘已到達江浙地段。

江邊，站著一位牽馬的少年，少年衣著簡潔，身型瘦長，眼望著前方，看不出是在沉思，或是尋找。

江中，停著一艘簡陋的漁船，簡陋到除了甲板，與甲板上的女子，再無長物。的確，在這幾乎能夠稱為破爛的漁船上，赤腳坐著一位形容秀麗的女子，對著平靜的江面，梳理著一頭烏黑的頭髮。落日餘輝，在紫紅的晚霞中，這位梳妝的女子本身就是一副極美的圖畫，連帶她坐著的漁船，也與眾不同了起來。

不僅是那位牽馬的少年，整個江周的人都注意到了這個女子，然而她自己本人，卻似入無人之境，只管做自己的事。

約麼過了兩三個時辰，天色漸漸暗了下來，江邊上的人已經散的差不多了，那位姑娘終於梳理好了頭髮，散散用銀釵挽在腦後，卻又留了股垂落在左耳邊。只見她把篦子頭油一應用具收拾在腰間的荷包裡，悠悠的站起身，理理衣衫，面向少年飄行而來。

是的，併為見她划水，也未見她作任何動作，只是站在船頭，那船就如有了生命一般，迅速朝江邊飄來。衣袂在風中漂浮，偶爾露出那雙未著絲縷的腳，使的原本只稱的上秀麗的女子，竟有了神仙一般的姿容。江邊的少年竟看的呆了，直到那女子到了面前，才回過神來。那女子款身施禮，微笑著開口問道：“公子可是要過江？”然而卻並沒有等回答的意思，繼續問：“公子尊姓？”少年微欠一下身，答道：“在下古烈，是想過江，”頓了一下，看看女子的船，微笑著說：“一人一馬，閣下的船似乎有些勉強。” 說完，突然愣住了，因為他發現，整隻船，除了女子立足之處的一方甲板之外，竟是沒有底的。古烈回想，一個普通漁家女子，本就不會在眾目睽睽之下梳妝打扮，何況此船一直不見有人划槳搖擼，卻依然能夠疾行。

古烈不禁警惕起來，他注視著這艘詭異的漁船，心裡盤算的對方的來頭用意。

女子側了側身子，笑道：“慢說古公子一人一馬，就是再來幾人，也送得過江去。”話音未落，只見自她的腰側閃出一截綢帶，古烈還沒看清楚，已連人帶馬輕飄飄的落到了船上。突然想起此船併為艙底，不禁駭了一跳，低頭一看，卻發現自己已站在水面之上，但無半點水跡粘腳。正詫異間，忽然聽那女子道：“讓公子受驚，對不住了。艙底乃是家主人為防水鬼而特製，公子不必耽心。”江風在船疾行中異常的猛烈，古烈不僅有些暈眩，只好沒話找話來轉移注意力。

“請問姑娘芳名？”