兩人一前一後走進紫竹林，丁原更加疑惑這個老道士幹嘛把自己帶到這裡來，難道說下午他與姬雪雁的事情已被淡言真人知曉了？

正胡思亂想間，淡言真人在一株紫竹前站定，那紫竹生的比周圍的都矮小些，卻也有兩丈多高，枝繁葉茂，竹幹隱隱透出金色光澤。

淡言真人低聲道：“上來！”身形一飄，已站上一根嬰兒臂膀粗細的竹枝，那竹枝居然連顫也不顫一下。

丁原提氣躍上，在淡言真人身邊站穩，竹枝卻輕輕搖晃了幾下。

淡言真人伸手輕輕握住一根三尺餘長的竹枝，手指徐徐從其上滑過，道：“將它折下後，再來見我。”

丁原還來不及問為什麼，淡言真人瘦小的身影已然一閃，消失在他視線中。

“老道士，又搞什麼鬼名堂？”丁原咕噥一句，藉著微光，打量淡言真人要他折下的竹枝。

這根竹枝乍一眼瞧上去，也無什麼特異之處，由底到尖越來越細，最粗的地方也不過如成人拇指一般，倒是竹節生的極為粗大，明顯凸出竹枝一截。微微與普通紫竹不同的，是這竹枝表面隱約流動著一層金屬似的光澤，但不仔細觀察也絕對看不出來。

丁原右手握住竹枝底端，果覺入手比普通竹枝多了一種奇怪的溫潤，而自己的手也剛好嵌進它的最粗一段竹節中。

這三年他修煉小有成就，自不把這麼一根竹枝放在眼裡，右手微微一用力，只當那竹枝必應聲拗斷。

孰知這竹枝看似纖柔卻無比堅韌，丁原一拗之下，非但沒有被折斷，反生出一股強勁的反彈力量，將他的虎口震的生疼。

丁原微感詫異，鬆手再次打量這竹枝，卻絲毫沒有異常。他開始以為是力量用的不夠，便又試了幾次，最後連十成的真氣都用上，那竹枝居然紋絲不動，連裂紋都沒出現一絲。

丁原端詳竹枝，喃喃道：“這鬼東西果然有點門道。”他幾次強拗都無功而返，反激起了好勝之心。

不過，丁原亦已明白如果再憑蠻力到天亮也不會有結果，於是靜下心來回想起方才淡言真人手握竹枝的情形，靈機一動，緩緩伸手又一次握住竹枝。

這一回他用力極為輕柔，更沒有像前幾次那樣迫不及待的用力拗折，而是手指順著竹枝的紋理徐徐撫過，心頭一片空明。

奇異的事情發生了，他似乎漸漸感受到竹枝上那層金屬光澤的流動，宛如清溪自他的指尖涓涓流淌而過。

丁原的心頭驀然體會到竹枝裡彷彿有一股生命在悸動，似憤怒，似害怕，似不屈，竟如人一般擁有著感情與思維。

丁原心中湧起莫名的欣喜，他感覺自己的心神好像在這一刻已完全融入竹枝之中，清晰的體味與沉浸於它的生命脈動中。

不知過了多久，丁原丹田緩緩熱了起來，一道真氣沿著他的右手指尖，輕柔的注入竹枝中。竹枝微微顫動起來，丁原的心中依稀感受到它所發出的歡喜與興奮，就如同完全敞開自己的心扉，擁入那道來自丁原體內的真氣。

至此，人與竹枝水乳交融，再無隔閡，丁原甚至感覺那竹枝已成為自己生命不可分割的一部分，便如他的手足一般親切而血脈相連。

他心中默唸道：“原來這竹枝與人一般無二，亦有生命與靈性。我粗暴對它，它便竭力反抗；而當我與它融為一體之時，它便會歡欣鼓舞，坦然相迎。只是，老道士要我折它下來，若它離開枝幹又焉能存活？還是算了吧，就當我輸予老道士一著，讓他得意幾天罷了！”念頭剛完，就聽見“叮”一聲，那竹枝竟然自動從枝幹上斷裂，落入丁原手中。

丁原一怔，手撫竹枝喃喃道：“竹枝啊竹枝，莫非你已通曉我念頭，這才有意成全我？”他本擔心竹枝自枝幹脫離，那道奇異的脈動也將隨之消失，可那與