海盜，那他就會把心愛的船隻燃起，與之共沉，絕不會讓她落到那群海盜的魔掌中。

大食海船上已做好了決死的準備，但這時，一聲尖利的號角從在外圍望風的海盜快船上響起。聽見號角聲，海寇們突然停止了動作。伊德里斯愣住了，不知發生了何事。很快，海盜的號角聲又再度響起，不過這次，卻急促了許多。與此同時，低沉的戰鼓，在海上隆隆作響，遠遠的從前方傳來。

鼓號聲同時傳入耳中，伊德里斯只看見圍船的海寇們，在快船甲板上放下了跳板和武器，張帆轉舵，齊齊調頭逃竄。

海寇遠竄，但鼓聲卻越來越近。循聲望去，一艘重型戰船駛入了伊德里斯的視線中。那艘戰船的主桅頂端飄揚著一面須尾舒展的紅色角旗。一看到那面鮮紅的旗幟，大食水手們頓時都歡呼起來，伊德里斯也默唸著安拉之名，感謝真主的庇佑。只要進過大宋海港的水手都不會忘記那面紅色的定風旗——那是宋國海軍巡海船的標誌。

海寇快船已成了遠方的六點黑影，巡海船也駛了過來。一名三十左右的軍官站在巡海船頭，魚鱗鐵甲晶晶閃亮，鮮紅的斗篷隨風飄揚。那軍官勾鼻細眼，緊抿著的薄唇有些陰鷙，但在滿心歡喜的伊德里斯眼裡，那是軍人特有的威嚴。

點燃的火把早丟入海中，伊德里斯滿面笑容的站在自家船頭，帶著劫後餘生的水手，兩手交叉撫上雙肩，齊齊彎腰行禮。但當他們直起腰，映入眼中的卻是十丈外架在一排重弩上的點點寒星。

機弩弦響，箭矢風暴如飛蝗騰起，捲過了伊德里斯所在的船頭。大食商人仰天栽倒，他站在最前，身上也扎進了最多的箭矢。臉上的笑容還未退去，眼中卻盡是疑問，

“為什麼？”他問著……他死了。

噗！一口濃痰吐入海中，那名軍官歪嘴罵道：“這些番商動不動就要燒船拼命，害得爺爺每每要做戲！”他向後一招手，“快點收拾，別磨蹭！”

午後。

大宋戰船和大食商船一前一後駛入湄嶼私港。棧橋邊，兩艘船穩穩的停下，在附近，幾艘出場過的快船早停了在那裡。

軍官已卸下了甲冑，換上了一身青布短袍。不用舷梯，搭著一根纜繩，直接跳上了棧橋。他急匆匆的走上碼頭，碼頭上的人們一看到他皆彎腰行禮。軍官沒搭理他們，疾步走過，半刻鐘後，便進了一刁斗森嚴的大宅中。

一個二十歲不到的年輕人等在門口，一見他來，抱拳躬身：“慶叔！”

軍官點頭回過。他單名一個慶字，姓卻是鄭——鄭慶。鄭家的二當家，也是湄嶼巡檢司的巡檢。與他說話的年輕人，名為鄭凌，乃是鄭九長子。鄭慶問道：“凌哥兒，你爹呢？”

鄭凌答道：“爹爹正在書房見客！”

“是哪個商行的？”鄭慶問著，舉步進門。鄭家這半年劫了不少商船，福建一路私下接贓的商行都暗中派人常駐湄嶼。而湄嶼乃是鄭家獨有的私港，除了那些商行掌櫃，卻也不會有外客。

鄭凌跟在鄭慶身後半步，搖頭道：“不是商行。是那個癆病鬼的二管家。”

鄭慶一驚停步：“怎麼追到湄嶼來了？”鄭九是興化軍都巡檢，駐地應在陸地上的寧海鎮。但這半年，鄭九卻都躲在海島上，就是為了躲那些永遠也喂不飽的惡狼。“他派人來這裡作甚？”

“當然是來要錢！”鄭凌冷道。

“每月的月例還喂不飽他？！”鄭慶聞言大怒，“他這個莆田縣令，每年從我們這兒拿的錢比福州一州的鳥官加起來都多！”

鄭凌搖頭道：“他下月要去做南恩州知州了。想也知道，去了南恩州後，爹爹不會再給他一文錢。”他咬著牙，牙縫中嘶嘶作響，“大概是想一次把往後幾年的份都撈走罷！”

“這麼快？”鄭慶真是吃驚