深一揖：“勳無禮也，主公寬宥。然勳絕不敢嗤笑主公，因思昔日奉使江沔，於襄陽見蔡德珪（蔡瑁）。其雲荊州水師甲於天下，可東循吳郡。西至巴蜀，所向無前……”

曹操一聽就明白了：“宏輔是欲操作書傳於黃祖，使荊州水師出柴桑以扼孫策之後乎？”是勳點頭：“若得荊州水師進出彭蠡，則孫策斷不敢渡江以襲居巢……只恐黃祖未必聽從。”

郭嘉微笑道：“可以司空府名義行文，如天子詔，黃祖不敢不從。即便只是虛以應付，亦足嚇阻孫策矣——何妨行之？”

曹操撫掌而笑：“如此，西路無憂矣。”當下注目是勳。是勳心說你什麼意思，讓我去見黃祖？好吧我就是一常年出差的苦逼業務員的命，反正跟這兒也派不上什麼用場，那就乾脆為你再跑這一趟吧……距離戰場遠點兒，咱心裡也踏實點兒。正打算自告奮勇地請令呢，就聽曹操問：“宏輔以為操攜卿至此，所為何來？”

是勳抬手指指自己的嘴巴：“勳所長者，唯此唇舌爾。主公之意，是欲勳出使黃祖耶？”曹操搖頭：“宏輔腹有良謀，所長何止唇舌，正不必過謙。然操此番雖欲用卿之唇舌，所使卻非江夏也。”

是勳聞言，心底不禁一顫：“主公是欲某出使江東，以說孫策乎？”

是勳可以去見黃祖，但是真不想去見孫策——他倒是也挺想見見那些江東才俊的，什麼張昭啊、周瑜啊、程普啊、黃蓋啊，但是孫策……能免則免吧。“小霸王”這傢伙性子太烈，下手又狠，光在佔奪江東的過程中，就不知道殺了多少世家大族和地方名士啦，自己要去見他，危險係數未免太高。那些江東才俊嘛，最好等孫權當政以後再去見——孫仲謀年輕時候還是挺溫和謙遜的，要等老了老了，又連續擊退曹、劉兩家的討伐大軍以後，才逐漸變得驕橫暴虐起來。

於是他趕緊試探著問曹操：“此際出使江東，恐非其時？”

曹操伸手拍了拍是勳的肩膀：“自非此際。孫、袁有主從之誼，又兼唇齒之利，若欲相救，說並無益。且待討滅袁術之後，吾或將用兵於北也，則須宏輔奉使江東，以羈縻孫策。”

好加在，是勳暗中鬆了一口氣——以後的事情，以後再說吧，起碼最近這段時間裡，自己還算安穩，不必要去頂撞“小霸王”的馬槊……哦，上回碰面，他是使戟的……

是勳本想著以文出仕，儘量遠離戰場，以保小命的，但在這亂世當中，想要百分之百達成這一願望，那就絕對地不現實。

舉例來說，著名的文學之士、“建安七子”之一的王粲，原本的歷史上，他在劉表手底下就確實遠離了戰場——那是因為劉表很少發起主動進攻，而且並不重用王粲。後來王粲歸曹，就也跟著大軍遠征過幾回，要不然也寫不出“從軍有苦樂，但聞所從誰”的那一系列《從軍詩》來。

是勳本人呢，自從投曹以來，運糧途中撞見孫策，以及後來協助太史慈偷襲呂布、奉使雒陽對戰匈奴兵，等等，雖然不算是真正的受命從徵，但距離戰場也都在咫尺之間。等到這回南征袁術，他是想逃都逃不過去——曹操親自點名了，他怎麼辦？聲稱自己是朝官，不當從徵？還是藉口少府事務繁忙，主官孔融又見天兒偷懶，所以抽不出空來？他敢跟曹操面前這麼推諉嗎？

本來在是勳想來，自己無拳無勇，身為謀士嘛，所謂從徵不過就是跟著主帥跑跑路，偶爾參加一下軍事會議，有計則獻，無計則縮，應該挺悠閒的。可他就料想不到，軍中的事務竟然如此繁雜，謀士們各個兒都攤了一大堆事兒，就壓根兒閒不下來。