，使張繹領之，以武陵、零陵為沅州，欲使某領之——其心昭然若揭，當如何處？”

最左手的，便是劉備心腹、督郵徐庶，他聞言冷笑道：“此驅兩虎相鬥之計也，為使劉牧疑於主公，吾料必是宏輔之謀也。陳長文先達此信，恐亦非佳意，今劉牧強而主公弱，難以拮抗，故先使主公有所防備，或將北和張繡，南連張繹，乃可與劉牧相決。然張繡本附曹操，張繹少年，繼其父業而已，今苟延殘喘，不日亦亡。主公若與彼等聯合，或敗於劉，或並於曹，無可為也。故此絕不可應命，且當致意劉牧，以申誠意……”

龐統微笑著搖搖頭，打斷了徐庶的話：“元直所言，雖為正論，然所見尚淺。朝廷既欲離間主公與劉牧，受與不受，又有何別？與其辭州而亦不能釋劉牧之疑，何如坦然受之？”他建議劉備還是接受沅州刺史之職為好。

劉備不大明白龐統的謀劃，於是注目於他，等著更詳細的解釋。龐統一邊輕搖團扇，一邊微笑著說道：“主公自住荊州，先為劉牧所驅，以御張繡，繼而又奉調南下，以敵張羨、張繹父子。今張羨病歿，張繹代領其兵，其勢日蹙，荊南四郡，不日可下。劉牧乃慮主公得此四郡也，故允趙韙所請，命主公兵出漢川，以逼益州。前統不在軍中，主公乃婉拒之，則劉牧之疑當更甚也……”

徐庶皺眉問道：“以士元之意，欲助主公以取益州，則當應劉牧所命乎？然則劉牧外寬宏而內實多疑，或恐主公遽得巴、蜀，必不肯借大軍。若其軍少，如何能勝？敗而後歸，恐南陽半郡亦不可存身也。”

龐統點頭道：“元直所言是也，若劉牧令下，主公欣然而往，則必啟其疑，將從後掣肘。故統欲使主公先絕而後允，其若無可奈何之狀，且受朝廷沅州刺史封，則劉牧以為主公不慕巴、蜀之地，勝而必歸，且待歸來，張繹必亡，湘、沅二州，亦劉牧掌中物也。其自矜能制主公，乃不掣肘矣……”

說到這裡，輕輕搖一搖扇子，阻住了徐庶的反駁：“劉牧所信者，蔡氏、蒯氏也。天幸蒯子柔（蒯良）病重，蒯異度（蒯越）統軍在外，今能說劉牧者，唯蔡德珪（蔡瑁）。彼貪婪者也，統請主公出重金賂之。則必於劉牧前進言。使借大兵以助主公——則危難可脫。荊州可棄，名位可得，益州可入也。”

劉備捻著鬍子，沉吟了好半天，這才轉過頭去再問徐庶：“卿以為士元所言如何？”徐庶就馬上拱手一揖：“似亦有理。士元之謀，庶不如也，主公可即聽之。”

劉備說好吧，那咱們回去就照此而行——是宏輔欲以計離間我荊州。我等將計就計，必不能使他如願！

因為是勳多次算計劉備，劉備多少有點兒被害妄想症，加上曹操的謀士當中，對荊襄情況最瞭解的也就是是勳了，所以才會把這條離間之計算在他的頭上。其實是勳挺冤枉的，曹操打算分州荊襄的時候，他壓根兒就不在許都，要半個多月以後，才終於聽到這個訊息。

建安六年（公元200年）四月。朝廷正式廢三公而復丞相，然而只有獨相。由曹操擔任，無人再可與其相提並論。大概是為了安劉協的心吧，曹操隨即將次女送入宮中，為天子之妃。

相府屬吏，以荀攸為長史，王必副之，掌庶務，並領其下二十四曹；以郭嘉、王粲、劉曄、陳群等為軍謀祭酒，負責軍事；以是勳、毛玠、荀諶、司馬朗等為司直，掌監察與薦舉。毛玠清正，常居中樞，剩下幾位就撒開了去巡查各州。

是勳首先搶到了海州，當即拋下了才剛返回都中的正室曹淼，帶著諸葛亮、郭淮二人離開許都，先往琅邪而去。他這邊兒才剛走，便有訊息傳來，張羨病死了。

此前張羨呼應曹操，掀起反旗，劉表乃調蔡瑁往助其侄劉磐，雙方小小見了幾仗，勝負難分。於是蒯越獻計，親督劉備軍往徵張羨，結果在洈山一