楚前敵之城，城牆初築之時，當今聖上曾明旨牆修四丈七尺高，牆基五丈闊，青石夯土壘就。不想今日卻為敵所用。若應州急切難下，何璠必回師來救，那時我軍於應州城下腹背受敵，該當如何？何況還有何瑛近在安州，若何瑛攻下安州，便可切斷我與淮陰通路，那時我軍糧道受阻，只怕軍心不穩。若何瑛攻不下安州，回師救應州，與何璠兩軍會合，只怕我軍難當其勢。”

“其二，我軍渡淮後兵進應州，不能走大路，那便有兩路可走，一乃蔥嶺，二是鶺陵，皆是翻山越嶺，崎嶇小路，兵士們疾速行軍已是不易，糧草如何供應？何況若要攻城，怎能沒有器械？即便不用呂公車、弩車、炮車，雲梯、衝車、望樓、填壕車又怎麼缺得？這許多器械，如何走這山路？若到應州城下再造，急切間怎能完備？只怕我軍還未攻城，何璠援軍便已到了。”

“其三：若我順利攻下應州，何璠、何瑛回師救應州，那時五萬大軍兵臨城下，應州必然水洩不通。那時內無糧草，外無援軍，身後即為楚土，為之奈何？請制司、秦學士思之。”

話音未落，秦玉已說道：“楊鈐轄多慮了，我軍渡淮後，不需兩日便能到應州城下，應州必無準備，我攻其不備，怎能攻不下？何況應州兵微將寡，如何抵擋我大軍？應州必可瞬息而下，我再斷楚軍糧道，楚軍軍心必亂，如何再有一戰之力？我再在楚軍回救應州路上設一伏兵，只須野戰破楚一陣，楚軍必亂，便只能回師宿州。那時我與淮陰軍會合，糧草之事便不足慮矣。”

楊顯道：“戰場之上瞬息萬變，楚軍也未必如秦學士所言那般孱弱。若是不能一戰擊潰楚軍，兩軍成相持之勢，軍中又都缺糧，那便勝負難料了。楊顯之言，只是望制司、秦學士思慮周祥些，勿要失了勝機。”

秦玉還要再說，陳封打斷道：“二位都是深謀遠慮，我一時不及細思。現下時辰已到，我等先到大堂點卯，退堂之後再細細商議。”說罷起身。秦玉、楊顯只得起身拱手稱是。

大堂之上，中軍長史陳肅，角、亢、氐、房、心、尾、箕七營統制使俱已到齊，另有中軍參軍、行軍司馬、近衛親軍虞候等人都在堂上等候。

陳封升座點卯，命秦玉、楊顯二人權任中軍參軍之職。又問了全軍集結之事。原來三月正是左驍衛輪值宿衛梁都外圍之時，陳封、陳肅治軍極嚴，兵將告假外出者極少，是以兵將集結並不難辦。只是要準備出征所需之糧草、輜重、軍賬，軍器等物，要與兵部、戶部協商籌備，這些瑣碎事務皆是陳肅去做，陳封也不需操心，只嚴令陳肅今日務必備好，不誤明日出徵。

這時軍士稟報有內侍來傳聖旨，陳封忙命開中門迎接。待內侍面南站定，陳封率眾跪接聖旨並虎符。送走內侍後，陳封又命眾將堂內商議戰事。正商議間，又報有一隊騎軍來至營前，騎將王鳳前來聽令出征。陳封命陳肅代他迎接。陳肅安排王鳳軍馬駐紮安歇，又引王鳳與眾將一一相見，一番忙亂下來已近午時。陳封這才發令：先命周嚴遣兩個小隊去往淮陰、安州，通報援軍將至，務要死守城池，等待援軍；又命角營統制使張先率本營兩千五百人馬明晨先行，疾速馳援安州，限期十日到達，無論何瑛是進是退，務要死死咬住，勿令他輕易撤軍；再命亢營為前軍，尾營為後軍，氐、心兩營為左右翼，其餘軍馬為中軍。明日辰時，郊送禮後，大軍發兵。

午後陳封先去龍驤軍大營參見龍驤軍指揮使褚昭。龍驤軍都指揮使石青統兵戍守隴右多年，這褚昭便是龍驤軍在都最高的武官了，只不過指揮使只是都指揮使的佐貳，負責打理軍營中的雜事，卻並非統兵武將。故陳封來見褚昭辭行，褚昭也無多話，只囑咐幾句。陳封辭出又去了兵部、戶部，忙完回到家中已是酉正時分，與妾室祝氏用了晚飯，話別幾句，便又匆忙回了蟠石大營。在營中巡視一番，