在月光的照耀下，很快，一個個張著大口流著口水的腦袋就從黑暗中逐漸浮現了出來，慢慢的朝著眾人圍了過來。

“嘿嘿嘿嘿嘿啊哈哈哈哈哈！”

那陣詭異的笑聲再次傳來，直到這時，眾人才反應過來剛才那宛如放肆大笑的聲音竟然是眼前這些野獸的嚎叫聲。

眼前的這些野獸相比於身體來說它們的頭部較大，鼻口部呈現出明顯的黑色，耳朵大而圓，脖頸的長度幾乎能趕上它們的半個身子，身上還長著黑色的斑點，這使得敖天一眼就認出了眼前的這些正是被稱之為“草原清道夫”的斑鬣狗。

斑鬣狗是現存所有的鬣狗中體型最大生態位最高的物種，一般斑鬣狗的體長在一米三到一米八左右，其中由於斑鬣狗的母系社會的原因，雌性斑鬣狗的的體型通常會比雄性要更大，雄性的體重一般在四十五到六十三千克左右，而雌性個體卻能達到五十五至八十二千克左右。雖然說是鬣狗，但是實際上比起犬科，它們的親緣關係反而更接近貓科，也因此鬣狗科和貓科都同處於貓型亞目之下。

和其他大多數群居哺乳動物不同，斑鬣狗的社會體系是典型的母系社會，一個群體的領導者必定會是雌性。在鬣狗的社會中，底層的雄性鬣狗會透過接觸高層雌性鬣狗的性器官從而表示臣服，因此，為了穩固雌性的統治地位，雌性的鬣狗甚至演化出了所謂的“假陰莖”，這也使得鬣狗的社會體系與包括人類在內的所有群居哺乳動物都有著明顯的差異，故此它們的社會體系也被各國的學者認為是世界上除了人類之外最複雜的社會體系。

作為群居動物，鬣狗對同類的容忍度也是非常之高，一個鬣狗群的成員大多都可以達到數十隻以上。雖然它們因為高度的食腐性從而被稱為“草原清道夫”，不過它們主要的食物來源依然是主動捕獵，數十隻一起捕獵的行為也讓它們的捕食效率大大提高，曾經有學者做過這麼一個測試，他們對比了同一片區域內獅群和鬣狗群的捕獵成功率，最後得出的結果竟然是二者的成功率不相上下，這個發現也徹底顛覆了人們心中鬣狗的食腐形象，對它們有了全新的瞭解和看法。

雖然被稱為“清道夫”，但是它們確實打實的是整個非洲大陸上除了非洲獅之外強大的陸地肉食動物，穩穩佔據著非洲獅之下第一的生態位，它們之所以能牢牢穩住生態位的主要原因有四點，一是以極大的數量群居，二是它們擁有極高的智商，三是它們擁有強大的咬合力，四則是它們還有著一個另其他動物都聞風喪膽的“獨門手藝”——掏肛。

作為“非洲二哥”，鬣狗自然也是擁有著全非洲陸地動物第二的咬合力，強大的咬合力使得它們連最堅硬的骨骼也可以完全嚼碎吞下去，之後被吞嚥下去的碎骨頭在它們強力胃酸的作用下會被一一消化，這也使得它們的糞便不同於其他的物種，而是由於吸收了大量的鈣從而呈現出了白色，同時它們的白色糞便也被成為“世界上最硬的糞便”。

除此之外，它們的“掏肛”手藝也讓本地的其他動物聞風喪膽，不過這並不是因為斑鬣狗有什麼獨特的癖好，而是由於它們那不上不下的尷尬體型，它們的獵物基本上體型都比它們更大，這使得它們無法像獅虎豹那樣攻擊攻擊獵物的頸部一擊致命，只能在一旁輪流攻擊不停的消耗獵物的體力，而當它們面對獵物的後方時，能被它們所攻擊到的位置中能對獵物造成最大傷害的就是肛門。

“惡劣”的行為再加上它們那詭異的叫聲，使得它們自古以來就是“貪婪邪惡”的象徵，不僅是人類，就連和它們生活在一起的其他動物們也都是非常厭惡它們，其中最典型的例子就是非洲獅了；由於鬣狗群會襲擊落單的雌獅並且捕食幼獅，這使得獅群們都對它們恨之入骨，每一頭地主雄獅都恨不得將自己領地上的鬣狗全都趕盡殺絕，以至於經常出現