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第162部分

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待錢龍錫說完的片刻停頓中,他趕忙跪道:“臣工部右侍郎姜曰廣叩見皇上!”

“哦,愛卿平身。”皇上又接著道:“你們其他人對錢愛卿的看法有什麼意見?”

皇上沒有問話,姜曰廣只好起身在下站著。他微抬頭,只見殿內依次站著成基命,錢龍錫,李標,畢自嚴四個大臣。再往前是寬敞的月臺,上頭左右分別有銅龜、銅鶴,日晷、嘉量,前邊又設四座鎏金香爐,正中出丹陛,只見有個黃色身影正在御桌後來回走動。直視皇上可是君前無禮的大罪,姜曰廣不敢再看,低著頭靜聽大臣們回話。

“臣等都以為錢大人所言不差,一舉兩得,臣等附議!”說話的其他三人論調一致,看來他們之前就討論過這件事。

“是嗎?不過朕並不打算將臺灣租給荷蘭人。朕已經給了洪乘疇旨意,讓他在臺灣組織移民。荷蘭人既然肯出五十萬,那朕就收五十萬好了。”

所有人都愕然,當今聖上最嗜‘斂財’,而且斂財的手段比起乃祖神宗來完全是青出於藍勝於藍。現在居然有五十萬不要,其中必有玄虛。

“臣等愚昧!”

只聽得皇上輕笑一聲道:“各位愛卿認為荷蘭人不遠萬里來到中華是為了什麼,自然是為了銀子!他今日被朕的水師大敗,臺灣也再無可能染指,他等本可遠遁南洋,但荷蘭人仍舊願意交納五十萬銀子,你等可知為何?”

姜曰廣一想也是,五十萬可不是小數目,等於江南富裕省份的一年賦稅。紅毛在南疆不過幾千人,卻願意花五十萬出來買臺灣這個不毛之地。這究竟是為了什麼呢?

“臣等不知,請皇上明示!”

“紅毛人在南洋跟我大明往來貿易,一年獲利不知多少。朕又聽聞,紅毛人花費心思方在倭國長崎重新取得貿易權。紅毛人從菲律賓到倭國貿易必然透過我大明海域,若我大明水師攔截商船,紅毛損失可就大了。”

“再者,臺灣現在本是荒蕪之地,荷蘭人若要跟我大明貿易,朕可以設在臺灣作為中轉。大明商船無需再遠赴菲律賓,減輕了百姓出海的負擔,又可使臺灣得到治理。臺灣乃我大明國土,斷無給人的道理。只要持續海外貿易,帶動我大明境內物產出售,商貿稅收百萬也不在話下。朕又何須貪戀那紅毛人的五十萬!”

“原來如此!”姜曰廣心中不由佩服皇上高瞻遠矚。

“皇上聖諭,臣等茅塞頓開!”成基命領頭出來道:“啟稟皇上,海戰所俘獲紅毛五百人,若全部解來京師,臣恐耗費過巨,途中也易出現騷亂,臣請將為數十人押解到京師獻俘。”

“好吧,傳旨給熊文燦,讓他將人先拘押到福州。然後再將所俘紅毛人詳細登記在冊,特別是要寫明他們擅長什麼。等收到熊文燦的回報,朕再考慮如何處置他們。至於紅毛人贖回俘虜的條例就駁回去,除了允許他們到臺灣經商,賠償五十萬白銀,其餘兩條照舊。朕要他們押紅毛人進京,可不是為了什麼獻俘的儀式。他們這些人中或許會給我大明帶了驚喜,他們要自由,那就替朕好好辦差!”

姜曰廣聽皇上說到後邊,心中不由泛起奸商的形象出來。那感覺就好像當年他落魄進京趕考,將他囊中的銀子一點一滴榨去的客棧老闆。想到這,姜曰廣趕忙壓下這個大不敬的念頭。他瞄了眼其他四位大臣,他們也是神色古怪。皇上說話做事猶如錙銖必較的商賈,大臣還真不知道怎麼接話說下去!過了一會,只聽得皇上頓了頓又接著道:

“朕今年得了紅毛人的賠償銀子,邢部的贖罪銀也有不少,所以朕打算免去一些稅收雜項。不知各位愛卿有何意見?”

減稅!?

大臣們一