攻勢已近尾聲。因為他們在中路方向的糧道並不暢通，除了草河堡的意外，他們在各個方向上並未達成重大戰果，雙方依然是消耗為主，因為糧道艱難，登州鎮在連山關方向攻擊乏力，缺乏持久的能力，並不能直入遼中，但登州在戰略上佔據了優勢。

首先是草河口之戰擊潰了後金軍的信心。至少在索尼心中，那杆飄揚的飛虎骷髏旗如夢魘一般揮之不去，其次是明軍佔據了岫巖和鳳凰城這兩個重要節點，有了通遠堡、草河堡等前沿據點。登州軍能在岫巖和鳳凰城安全的囤積物資集結兵力，下次秋天的時候，他們就能發動更持久的攻勢。後金跟他們消耗不起。

鮑承先小心的道：“大汗，前日牛莊回報。三岔河以西有一股遼鎮騎兵，到黃泥窪佯動一番又調頭回了錦州。”

嘭一聲響。皇太極重重的拍在扶手上，他怒氣衝衝的站起來怒道：“祖大壽是否不想要他兒子了，真以為我大金是人皆可欺不成。”

鮑承先立即跪下道，“祖大壽並未過黃泥窪，也未在大淩河等處建城，此次前來或是明國皇帝逼迫，如今登州方為我大金首要之敵，奴才請大汗不與祖大壽這等小人計較。”

高鴻中也跪在地上，聽著鮑承先的話，他實際上很快就明白了祖大壽的心思，此時出兵去一趟三岔河，是對登州和朝廷的一個交代，更多的是走過場，否則遼鎮騎兵真的破襲牛莊海州一帶的話，後金的形勢還會更加惡劣。

高鴻中在旅順時與陳新建立了關係，回到遼中後冒險傳遞了幾次訊息，他們的訊息渠道是透過蒙古方向，傳遞十分費時，但也算高鴻中為自己留的後路。陳新對後金高層的情報大多來源於高鴻中。

此時登州鎮表現出了強悍的戰力，後金從崇禎元年以來建立的優勢喪失殆盡，高鴻中心中的天平已經越發向登州傾斜。

他趴在地上靜靜聽著，腦袋中卻已經轉了無數念頭，分神之時突然聽旁邊的范文程道：“奴才，奴才有一句話，說出來怕大汗責罰，但臣萬死不敢不說。”

皇太極的聲音在上面響起，“範愛卿儘管說來。”

“臣，臣，臣請大汗與明國重開和談！”

大殿中諸人齊齊轉頭，高鴻中看著范文程，只見他涕淚橫流的道：“大汗明鑑，登州陳新雄才大略，偏又居心叵測，其不但是我大金之敵，亦是明國皇帝之敵，往年時明國議和便要我大金退出萬曆年間邊牆，非此不能和談，如今時勢變更，陳新練私兵募私財，登州獨大於山東，與京師之間一馬平川，明國皇帝今年以來對其多有防範，我大金亦困於登州軍力之強，成大事者不拘小節，此正乃我大金與明國重開和談之時，我大金不妨作些退讓，想來那明國皇帝自會明白此中意思。祖大壽所在之關寧各軍，亦不願登州鎮繼續擴張，登州鎮強軍無數，絕不會如朝廷一般容忍關寧軍，奴才想著，祖帥也是明白的，奴才願親往錦州遊說祖帥，遼鎮在與京官盤根錯節，有他們相助，此事便更可行。我大金可放棄名號，甚至可承諾幫明國剿滅那些流賊，以此獲得休養時機，待明國皇帝與陳新翻臉之時，便是我大金再起之時。”

高鴻中偷眼往上首看去，皇太極揉著鼻子似乎陷入了沉思。（未完待續。。）

第二十七章　觀察員

“祖帥，那邊來人了，還帶來了澤潤和可法的信。”

錦州城中的遼東前鋒將軍府書房中，祖大樂低聲對祖大壽說著，太師椅上的祖大壽嗯了一聲，沒有什麼表示，祖大樂只得轉頭去看旁邊的吳襄。

吳襄沉思一會轉頭對祖大樂道：“來的是什麼人？”

“來人不肯明說，不過末將看他樣貌，該是個漢官，應是鮑承先、高鴻中一類人。”

“那讓他先把澤潤和可法的信交來。”

祖大樂答應一聲出