大燕西境,潁州,婁山關。
東方的天際漸漸泛起魚肚白,第一縷晨光如同溫柔的手掌,輕輕拂過婁山關的城牆。這座自古以來便是兵家必爭之地的雄關,坐落在大燕西境的險峻山脈之中。
它如同一條巨龍,盤踞在兩座山峰之間,婁山關位於穎州,是連線大燕東西境的咽喉要道。控制了婁山關,就等於控制了東西交通的命脈,對於遏制叛軍的東進具有重要意義。
關城的城牆高聳入雲,由巨大的石塊堆砌而成,歷經風雨而巍然不動。城牆上,旌旗獵獵,士兵們的身影在晨光中若隱若現,他們的目光警惕地巡視著遠方的地平線。
關內婁山城,此刻還籠罩在一片寧靜之中。街道兩旁的店鋪尚未開門,只有幾家早點鋪子冒著熱氣。城中的空氣中瀰漫著炊煙和食物的香氣,與城牆上的緊張氣氛形成鮮明對比。
在城東的一間簡陋的客棧裡,年輕的劍客葉昭緩緩睜開了眼睛。他的眼睛裡還帶著昨夜未散的疲憊,葉昭表面上是大燕的一名遊俠,實際上是,南楚“暗夜司”,潛伏多年的一名高階暗探,此次來到婁山關,是為了奉命完成一項秘密任務。
他從床上坐起,輕輕活動了一下僵硬的肩膀。窗外的晨光透過破舊的窗簾,灑在他古銅色的肌膚上,形成斑駁的光影。葉昭深吸一口氣,感受著空氣中的寒意,這讓他的精神為之一振。他迅速穿上衣物,檢查了一遍隨身攜帶的長劍和暗器,確保一切準備就緒。
客棧的老闆娘是個中年婦女,她的眼神中總是帶著一絲不易察覺的憂慮。她為葉昭端來了一碗熱騰騰的小米粥和兩個白麵饅頭,輕聲說道:“小夥子,今天又是要出去嗎?這些天關內外不太平,你可得小心啊。”
葉昭點了點頭,露出一個感激的微笑:“多謝老闆娘關心,我會小心的。”他的聲音低沉而有力,給人一種莫名的安全感。
吃過早飯,葉昭走出客棧,匯入了清晨的人流中。他的步伐不緊不慢,目光卻如同鷹隼般銳利,觀察著四周的一切。他知道,婁山關內也許已經有不少錦衣衛的便衣探子,他必須小心行事,不能暴露自己的真實身份。
街道上計程車兵們已經開始了日常的巡邏,他們穿著沉重的鎧甲,手持長槍,臉上寫滿了警惕和疲憊。葉昭混在人群中,不時與路過計程車兵點頭致意,他的眼神中透露出一絲不易察覺的探尋,默默計算著他們的巡邏時間。
街道旁某處高樓上,兩位身材魁梧,面色剛毅的男子坐在靠窗的桌旁,正是同為錦衣衛四大指揮同知之一的,玄武和白虎。
兩人當初奉命追查,暗察使遇刺之事,在剿滅當地山匪暗寨之時,意外抓獲了一名,南楚暗夜司的玄級二等探子,據他招供,他們奉命集結於婁山城內外,必將是有大行動,順著其提供的線索,查到了他們的上線一個名為葉昭的江湖遊俠。
玄武拿起手中的酒杯轉了轉,看著消失的人影嘴角泛起笑意,扭頭對侍立一旁的便衣錦衣衛沉聲吩咐道:“通知我們的人,敵人不是庸手,給我盯緊了,千萬不能大意!”
“是。”一旁的便衣錦衣衛抱拳道。
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葉昭並不知道,他已經被錦衣衛的眼線盯上了。他繼續在城中漫無目的地閒逛,實際上是看看有沒有尾巴跟著,並趁機在尋找情報上所說的匯合點。
他的目光在街道兩旁的建築上掃過,尋找著那個特定的標記。葉昭的目光銳利,但表面上卻保持著遊俠的悠閒,不時地在小攤前駐足,或是與路人閒聊幾句,以此來掩蓋自己的真實目的。
陽光漸漸升高,街道上的行人也越來越多,市場的喧囂聲逐漸蓋過了清晨的寧靜。葉昭穿過熙熙攘攘的人群,來到了一個賣雜貨的小攤前。他假裝挑選著一些日常用品,眼角的餘光卻