將頭扭向一邊，蓮太郎望著手術室的鏡子，差點發出尖叫。

自己的右手與右腳支離破碎，左眼也被挖掉。不過更讓人吃驚的是身體縮小了。簡直就像個孩子。

——不對。我想起來了，這是過去的那次。

女醫生冷漠地俯瞰隨時都會死亡的蓮太郎，把雙手拿著的兩張紙遞到快要死去的蓮太郎面前。

“嗨，你就是裡見蓮太郎吧。初次見面，不過我們很快就要再見了。我左手上有一張死亡證明書。五分鐘之後，我就要在這張紙加上一筆完成全部的手續。而你也會被迅速消除戶籍。至於我右手的是契約書。這張可以救你一命，不過你必須奉獻除了生命以外的全部東西。開始選吧。用左手指出來就可以了。”

光是抬起手，蓮太郎就感覺到一陣難以置信的劇痛。他的手不聽使喚地顫抖。從口中吐出的血弄髒擔架。身體則像得了瘧疾一樣打擺子。

無意之間，天童菊之丞所說的那番話又在腦內重播。

“不想死就努力活下去，蓮太郎！”

他以慘白到可笑的手指向其中一張紙。女醫生只說了句“乖孩子。”露出滿足的微笑。接著蓮太郎便暈死過去。

最先聽見的是唰啦唰啦的聲音。

自己好像被某種非常柔軟的東西包住，感到溫暖又舒服。

藥的刺激氣味衝擊鼻腔粘膜，閉上的眼皮儘管模糊，還是能夠感覺到光線。口中殘留什麼帶有苦味的東西。讓人不由得繃著臉。

意識有如從泥淖底部爬起來一般覺醒。除此之外，自己依然保有意識這點本身。更讓蓮太郎感到驚訝。

他想睜開眼睛，不過眼皮很重，只能不斷微微眨眼。過了半晌天花板終於朦朦朧朧地出現，淡藍色的模樣與自家的木造天花板截然不同。此刻的自己正睡在床上。

視野出現木更的身影。她身著美和女的制服，正以漆黑而明亮的溼潤雙眸俯視蓮太郎。

掠過鼻尖的木更秀髮飄散淡淡的洗髮精香氣。那頭過度深邃的黑髮總讓人覺得帶點綠色。蓮太郎在心底讚歎她的美，同時恍惚地望了木更一陣子。

“嗨，木更小姐。”

他儘量以平穩的態度擠出這句話。

木更緊閉眼睛咬著嘴唇，睫毛不住顫抖，最後才眼眶噙淚地拼命露出微笑：“歡迎回來，裡見同學。”

蓮太郎露出苦笑。

“這裡是天堂嗎？”

“這裡還是地獄，笨蛋！”

稍微活動一下，蓮太郎發現原本應該重傷的自己居然一點痛苦也沒有，頓時好奇問道：“對了，我的傷，究竟……”

“那個手術中。你的心臟都快停止跳動了，幸好那位大人及時出現將你治癒了。不過那位大人說你的精神受到了很大的衝擊，需要休息一段時間才會恢復。所以你現在才醒過來。”

“那位大人是？”

蓮太郎的腦中不禁回想起防衛省會議室發生的那一幕和被槍殺的少女時所看到的場景。

起死回生的能力！

原來是他……

“對了，蓮太郎，差點兒忘了告訴你，最近傳聞中風頭最盛的一天之內建立起來的超級學園就是那位大人弄出來的。延珠現在已經轉校進去了。”

“延珠…等等，風頭正盛的學園？就是那個赤眼惡魔學園？”

“沒錯。”

“赤眼惡魔…那個學校…該不會是專門提供給‘被詛咒的孩子’上學的地方吧？”

“現在才發現嗎？裡見同學，你反射神經太大了！”

對此，蓮太郎只能報以苦笑。他從沒想過會有人做出這種事情來。就連他自己，對那些“被詛咒的孩子”也是敬而遠之。雖然很同情她