陳東輕輕吁了口氣，仰起頭，看著枝葉遮蔽的天空，自失地一笑，道：“陳某自不量力，一直想跟你鬥。在得知此案卷入了大理寺和御使臺後，我還在自鳴得意，以為你惹上了麻煩。其實……”從那時起，我就敗了！”

陳東收回目光，深深地望了楊帆一眼，道：“我想跟你鬥，可是從那時起，你斗的就是大理寺、就是御使臺，已經把我遠遠地扔在後面，根本不配再做你的對手，無論你是勝是敗，我都已經先敗了。”

陳東搖搖頭，苦笑道：“可笑我那時還在自鳴得意，何其可羌”

楊帆微笑道：“小弟確實是運氣，選擇常家老婦毆殺兒媳一案時，我也沒有想到，後面會惹出這麼多的麻煩。”

陳東點點頭道：“的確是你的運氣，不過才幹是一種能力，機智是一種能力，人脈是一種能力，運氣，同樣是一種能力，你有而我沒有，我就得服氣。更何況，你接下來的作為，絕不是運氣！

如果你屈服於某一方面的壓力，你會敗的很慘。但你，站的比我們都高，看的比我們都遠。當別人還在算計該站在哪一邊才能得到最大的利益時，你已經站到了永遠正確的一方。當我還在等著看你如何讓各方都覺得滿意時，你已經很清楚地知道……你不需要向他們任何一方有個交待！”

陳東又抬起頭，眯起眼，彷彿從那茂密的枝葉間看穿過去，看到了什麼。

他定定地看了一陣，才對楊帆道：“我敗了！不過，這對你來說，只是一個開始！後面……。”

楊帆點點頭道：“我明白，我現在只是站住了腳，僅僅是站住了腳而已！”

有些話，是不可以說的太明白的，就像有些事不可以擺在桌面上談，兩個人都是聰明人，點到即止。

陳東笑了笑，忽然又道：“我已經很多年沒有回汝州了，汝州府衙裡也有一棵桂樹，不知道此刻開花了沒有。”

楊帆皺了皺眉，問道：“陳郎中準備離開刑部？”

陳東也皺了皺眉，道：“現在離開，還會有人送我，有人念著我。等你把整個刑部司完全掌握在手中，再把我一腳踢開的時候，陳某就真的成了一隻喪家之犬。楊郎中不肯讓我走的體面一些？”

楊帆道：“為什麼要走呢？我和你不共戴天之仇？怎麼說你也是我的前輩，對晚輩不是應該多加照拂和提攜麼？”

陳東看著他，臉上漸漸露出古怪的神氣：“你敢用我？你放心用我？”

楊帆笑了：“為什麼不敢？為什麼不放心？陳兄方才還誇我站的高，看的都遠，那麼你知道我的志向在哪裡嗎？”

陳東與他對視著，良久良久，臉上終於慢慢露出了笑意。他雙手拱手胸前，微笑地道：“陳某隻是這桂花樹下的一隻燕雀，所圖不過是刑部司的一個郎中，他日告老還鄉、退休於居的時候，能加個侍郎銜，就是這一輩子最大的願望了，怎麼會知道鴻鴿的志向呢？陳某不必知道，也不想知道！”

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桂花開了，滿城飄香。

三法司審理潘君藝被殺一案，餘波盪漾不絕，甚至ji起了一場更大的風波。御使臺揪住刑部考功員外郎潘粹文不放，鍥而不捨地攻許著，擺出了一副痛打落水狗的架勢。

既然有人告，就得派人查，結果這一查，潘粹文的屁股還真的不乾淨，就此被罷官免職，御使臺在三法司較量中一落千丈的聲名為此小有回升。

緊接著，楊帆又在審理北市坊令應屠杖殺平民秦小白一案時，揪出了應屠重金與死者妻子私了的事情，在審理中，應屠的後臺，也就是另一位吏部員外郎不可避免地露出了一些影子。

御使臺這回算是破罐子破摔了，眼下既然爭不過楊帆，只好跟在