娘一催駿馬，先迎了上去，到了面前兩個都勒住馬匹，扈成看著三娘道：“你可又回來了，你且告訴兄長，那傳得沸沸揚揚的西軍義士一丈青扈嵐可是你？”

三娘嘴一撇道：“兄長，兩年不見，一見面就教訓人！是我便怎的？”扈成搖搖頭道：“還能怎的？上下都把你慣壞了，老父在堂上日日念你，你且去入見。”

三娘道：“兄長，後面車上是我師嫂，要來莊上寄住幾年，莫要怠慢了。”扈成道：“我已經喚了你嫂嫂在莊內等候，入莊後便有你嫂嫂安頓。”當下兩人帶著一干車馬人等徑投莊上而來。

第卌一章草堂前閒話親情　內苑中整修袍甲

到得堂上，只見扈太公杵著一杆花梨杖立在那裡，三娘眼角含淚上前拜倒，扈太公顫顫巍巍的上前扶起，三娘哪裡肯起，只在那裡啼哭，太公撫著肩頭道：“我兒起來，哭了便不丈夫了。”

聽得這句，三娘這才破涕為笑，就用衣袖擦了擦淚水起身，攙著老父坐下。回想當年方才降生時，彗星墜地，地動山搖，便連生母也難產而亡，人人都言她是個災星。可憐那時的她空有前世記憶，但卻一副嬰孩身軀，只能任人擺佈。好在有老父扈太公力排眾議，將她留了下來，否則早休。太公這慈父之恩深重，因此三娘也格外親近扈老太公。

太公坐下後，三娘將林娘子與錦兒請來相見，兩女也拜了太公。扈太公連連贊好，只道：“既然是三娘師嫂，便教大嫂好生招呼，安頓在後院，便是一家人口，休要生分。”扈成之妻時氏急忙出來道：“謹遵父親吩咐。”當下大嫂時氏自引林娘子與錦兒到內苑安頓。

安排了林娘子，太公拉著三孃的手，看了又看道：“兩年前你一十六歲，及笄之時，方才回家一趟，此刻看來更加俊俏了。”

三娘眨眨眼笑道：“父親可是後悔將我當個男兒來養了？”太公道：“怎恁的說，記得當年你出生後，彗星墜地，地動山搖，你母難產死了。將你養在家中一年，便是災劫不斷，憶起那時，老父我真是束手無策。幸得有九宮二仙山羅真人親自下山指點，教把你當男兒來養，方才解了災厄，你也得順當長大成人。男兒也好，女兒也罷，有甚打緊？”

三娘摟著太公脖子笑道：“父親最是疼人。”扈成看不過去道：“父親老邁，豈容你這等胡鬧？還當是兒時麼？”太公笑著搖手道：“不打緊來，不打緊。”

父子三人說了些話，三娘將這兩年上之事說了，說完與西夏軍廝殺時，扈成忍不住讚道：“小妹，聽你說起這軍中之事，為兄也忍不住想去投西北軍中，好歹與那些夏奴廝殺一場，博個封妻廕子，留名百世。”

太公斥道：“你是何等斤兩？不好好看家護院，只想那些事來，卻是不知輕重！”被太公呵斥，扈成唯唯諾諾起來。三娘笑道：“父親，兄長是堂堂男兒漢，自然也想沙場建功立業，方不枉了一身本事啊。”

太公卻道：“這個也容易，但要他生個兒子下來，延了扈家香火，他自去得，否則便是等我歸天，不管事時，也能去。”聽老父話重，扈成與扈嵐急忙拜下，三娘又安慰了幾句，太公方才消了這口氣。

太公教起來後，三娘問道：“父親，我不在家時，那祝家可曾來囉唣？”說起祝家來，太公尚未說話，扈成一臉不忿道：“怎能不來？那祝彪仗著祝家莊兵強馬壯，隔一兩月便來囉唣一回，定要教父親將小妹你許配與他，父親不允時，便常來吵鬧。我不忿與他廝殺幾場，都贏不得他。好在之前聽小妹之言，莊上與李家莊修了盟好，但他來時，李家莊那莊主，撲天雕李應也前來相幫。他看我兩莊修好，倒也不敢強逼太甚。”

聽了這話，三娘心頭火起道：“父親、兄長且寬心，既然三娘如今藝滿歸來，便去找他算賬，定要教他不敢再來囉唣！”