，也正是以此軍功，他才破格以十六歲的年齡登上帝位。而當時率領沙牧與阿爾貝雷希特大帝作戰的，就是帕多蒂一族的族長。”

過份的吃驚讓佩雷爾張大了嘴，意識到自己表現出太多的情緒，他連忙用乾咳掩飾。

無論是宮廷秘檔還是國事記錄都沒有相關的記錄，這些內幕維克多是從哪兒聽說的？說到內幕，維克多對帝國、尤其是皇族瞭解的也太詳細了，有些事連身為皇子的我都不知道……

佩雷爾並不是懷疑這番話的真假，而是再一次驚異於他對諾丁的瞭解程度。八十年前究竟是哪一族起的戰爭，恐怕除了已經作古的將軍們，整個帝國就只有祖父知曉。

“我現在不想追究你是從什麼地方知道這個辛秘，我只想問這小子到底有什麼用？”就算是和祖父作戰的領後裔，那也八十年前的事了，物是人非，現在的沙牧如一盤散沙，哪還有當年與帝國分庭抗禮的力量。

“殿下真健忘，一個小時之前我就在這裡跟你分析過當今的局勢，怎麼馬上就拋到腦後去了？”

“我沒忘！現在的沙牧和八十年前已經不一樣了，就算他是驍勇領之後又有什麼用，當年一役，沙牧一蹶不振，再沒有動戰爭的能力。”佩雷爾當然沒忘，他只是想不明白，一個已經山窮水盡到需要族長親自參與刺殺帝國官員的落魄小族能有什麼作為。

“答案就在他身上。”

維克多沒吭聲，倒是一旁的盧西恩看出端倪。以驍勇聞名於世的民族會讓一個沒有多少戰力的少年做族長，答案只有一個。

“沒錯，世襲喲。”

佩雷爾費解的表情在維克多吐露的詞彙中轉化為震驚。

沙牧是南陸少數採用世選方式統治的民族，物競天擇的自然法則在他們身上尤為明顯，為了在嚴酷環境中生存下去，只有最強、最聰明的人才能成為族長。

“對於一個千百年都堅持世選的民族，世襲只有一個原因——傳承某些必須由族長保管的秘密……”維克多話音還未說完，魯瑪拔出藏在皮靴裡的短匕，橫在胸前。

“不要過來！”

反握的匕擱在頸側，彷彿壓出血絲的並不是自己的身體。少年族長的表情由原先略帶驚恐的慌亂轉為視死如歸的平靜。

“用死來威脅麼，可惜你用錯了方法。”巫妖又向前走了幾步，一點也不受威脅。

乘著維克多說話分散魯瑪注意力，莉薇婭悄無聲息地靠近沙牧族長。警覺地現身後有人，魯瑪揮動匕向身體斜後方刺去，手臂才揮到一半，就被某種看不見的力量遏止，一如先前在下水道時無法動彈。

可惡，又是法術……這該死的法師！

“想知道他藏在心裡的秘密何必勞煩伯爵親自動手。嚇唬這孩子沒什麼好處，精神越差越無法抵抗你的法術，可能等不到搜靈術完結就變成傻子了。”莉薇婭不明白伯爵為什麼故意用言語刺激，只需一舞，就可以讓這孩子說出秘密，無論埋得有多深，以他的精神力根本無法抗拒狂熱之舞的魅惑。

朵拉看向盧西恩，驚訝他的不阻止。堂堂的聖騎士，竟然和邪惡者同流合汙。

“無須驚慌，我既不會殺你，也不會把你變成傻子。魯瑪族長，我只是有個小忙需要你幫助。”將手搭在魯瑪肩頭，維克多將他的視線壓向一臉擔憂的佩雷爾。

“事到如今，你以為我還會相信你的謊言嗎？”身體無法動彈，魯瑪不甘的視線死死瞪著維克多。

“我以為你會更聰明些的，沒關係，我手上有你無法抗拒的條件。吶~盧西恩，把你在沙漠裡的現告訴年輕的族長。”返回城主府的路上，盧西恩向維克多提了他在沙漠現沙牧營地被襲擊的事，這讓維克多更加有把握可以讓走投無路的年輕族長同意配合自己的計劃。