。

看著人高馬大的史健久失落的背影，“我家玉秀真的要嫁到省城？”劉琴不相信，因為從來沒有聽誰個說過。

“你蠢笨如豬，我不過是隨口一說，我還沒有和沈大縣長說過這事，這種鄉下土豪，也不掂量自己幾斤幾兩，就要和我攀親家，憑什麼？呂不韋說過：商人可以富，不可以貴！這種人周身散發銅臭味，別人躲避還來不及，他卻往燈亮跟湊，黃家的案子落實了嗎？豬腦子，我是什麼家庭，他是什麼家庭？這根本不在一個檔次上，他能有的我全有，我有的他沒有，看在鄉黨的份上，能給他寫幾個字，已經算是額外恩惠，他就是一條運氣好的小泥鰍，想當土龍，還差得遠呢！把兩根小黃魚收起去吧，今後，我不為難他就是了！我馬上到鎮公所去，那裡還有一大堆事等著我呢！”

其實，鎮公所並沒有什麼事，繳納這一年錢糧任務，他已經超額完成，他慶等著從縣上返還的錢糧，然後，準備著殺豬宰羊過大年。

看見王鳳秀探頭探腦，一臉的不高興：“你咋狗改不了吃屎呢？你這鬼鬼祟祟的要幹什麼？”

“我不想打擾老爺和客人談話！”

“早走了！”

“他來幹什麼？”

“這不關你的事，要呆你就給我好好待著，要不想呆，就給我走遠些，鍾家的事，由我和太太，還輪不上你插手，少給我鹹操蘿蔔淡操心，就這樣！鍾良呢？馬車套好沒有？”

“好了，老爺，我早等著呢，見你有客人，我沒好意思過來！”

“你就在那兒等著吧，哎喲，這袁大總統折騰什麼？明年就改‘洪憲元年’了！”鍾澤抱怨道。

“大總統也罷，大皇帝也好，不都是他說了算嗎？改不改都一個樣！”

“娘們家家懂什麼？那能一樣嗎？大總統下一任就不一定姓袁了，皇帝就意味著：他死了，他兒子當，敢在這種敏感時候，冒天下之大不韙，就不怕把天上戳個窟窿？本來他接受《二十一條》就是個錯誤，這蔡某人和一幫熱血青年不幹了，已經在雲南鬧上了，靈魂孫還在日本逍遙，《討袁宣言》一呼百應，本來他這大總統就是揀來的，《臨時約法》對他來講，就是廢紙一張，等著吧，熱鬧還在後頭！”

“老爺，咱不操那個心，咱就管好咱的一家幾口人就行！”劉琴把帽子遞給他。

2

過年就是過關，在這個時間點上，對於富人來說，那是張牙舞爪擺譜，什麼新鮮吃什麼，什麼好玩玩什麼，對於窮人來說，希望時間能夠快點過去，他們就象新鮮的魚，在滾燙的油鍋中煎熬，聽得見皮和肉被烤焦炸裂，在代表著喜慶的鞭炮聲中，恨不得立刻跳入深淵中，幾家歡樂幾家愁，沈丘蹲在破門坎那兒，“嗚嗚”哭起來，兒子不見了，他還有什麼臉過這個年？九姑娘雖說在史家，雖不遠，可是不能回家，左手捨不得，右手也捨不得，可是現在兩手空空如也，他哀哀怨怨，就象個婦人，淚流滿面，哭聲極細，象從石頭縫中嗚咽而出的水，纏綿得沒完沒了，想想他那些因為想兒子出人頭地，而被他無情賣掉的女兒，心如刀絞，捶胸頓足：“我不是不疼你們，而是……孩子們，我不活了，我沒臉再活著了！”這些孩子食不果腹，衣不遮體，本指望兒子能夠唸書，識字，光耀門楣，想不到這個狼生的東西，居然不思進取，給他闖下塌天大禍，哭著哭著，也沒人理他，他竟然就那樣睡著，他的女人也沒去喚醒他，而是把髒兮兮的，到處露棉花的破襖，蓋在他頭上。

淚水同樣噙滿眼眶，她麻木地機械動著，別人家的炊煙，早已透過高高的煙囪，散在高空中，他們家東一個西一個靠在門上，牆上，西墜的太陽憐憫地照在身上，哆嗦著，絕望著，嚴重的營養不良，侵襲著她們原本健康的身體，天要不了多會兒就會黑了，孤寂漫長難捱的夜