心思各異，有人見他可憐，會施捨些吃食或者銅板；有人卻覺得他年紀輕輕，有手有腳，不該乞討，對他冷言冷語。

“哼，你這小夥子，看著也是個讀過書的，不去找個正經事兒做，在這兒乞討，丟不丟人呀。”一個穿著綢緞衣裳的商人模樣的人不屑地說道。

李三郎聽了，心裡一陣難過，可還是耐心地解釋道：“大叔，我並非不想做事，只是我如今一心備考科舉，實在抽不出時間去謀生計，家中又實在困難，這才出此下策，還望您諒解。”

那商人卻冷哼一聲，拂袖而去，留下李三郎站在原地，尷尬又委屈，眼眶都微微泛紅了。

儘管遭遇了不少冷眼，李三郎這一天下來，好歹也討到了些乾糧和幾個銅板，他把東西小心地放進布袋裡，便往家走去。

回到家後，父母看到他討來的東西，又是欣慰，又是心酸。母親拉著他的手，說道：“三郎啊，是爹孃沒本事，讓你受委屈了，你可得爭口氣，一定要在科舉裡考出個名堂來呀。”

李三郎握緊了母親的手，堅定地說：“娘，您別這麼說，我一定會努力的，等我考上了，定要讓您和爹過上好日子。”

日子一天天過去，李三郎依舊每日刻苦讀書，只是偶爾也會出去討些施捨，以維持家中的生計。隨著科舉的日子越來越近，南京城裡的氣氛也越發緊張起來，各處的客棧都住滿了從各地趕來參加考試計程車子們。

李三郎聽聞，那些家境富裕計程車子們，住著寬敞舒適的房間，每日有專人伺候著，衣食無憂，還能請名師來指點學問，心中不禁有些羨慕，可他很快就收起了這些心思，想著自己雖條件艱苦，但只要學問紮實，也未必就比別人差。

這日，李三郎去城中的書院，想找平日裡相熟的夫子請教些學問上的問題。到了書院，只見裡面熱鬧非凡，許多士子聚在一起，或討論詩詞文章，或交流備考的心得。

李三郎剛走進院子，就聽到有人在高聲談論著。

“這次科舉，我可是志在必得，我爹給我請了京城來的大儒講學，那學問，真是讓我受益匪淺呀。”一個穿著華麗的年輕士子得意洋洋地說道。

另一個士子笑著說：“喲，那你可真是好運，我雖沒你這等好條件，不過我也日夜苦讀，就盼著能在考場上一展身手了。”

李三郎聽著他們的談話，心中暗暗較勁，他想著，自己雖沒那等好的師資條件，可憑自己的鑽研，也定能有所收穫。

他找到了相熟的夫子，虛心地請教著學問上的疑難之處。夫子見他求學心切，也認真地為他解答，還鼓勵他道：“三郎啊，你這孩子，雖家境貧寒，但這股子好學的勁頭很是難得，只要你堅持不懈，此次科舉未必沒有機會，切不可妄自菲薄呀。”

李三郎聽了，感激涕零，說道：“多謝夫子教誨，學生定當銘記在心，加倍努力。”

從書院回來後，李三郎讀書更加刻苦了，常常挑燈夜讀，直至深夜。父母看在眼裡，疼在心裡，卻也知道勸不住他，只能默默地為他準備些簡單的吃食，支援他的學業。

終於，科舉的日子來臨了。這一日，天還未亮，李三郎便早早地起了床，穿上自己最整潔的衣裳，帶上筆墨紙硯，朝著考場走去。一路上，他看到許多士子也都行色匆匆，每個人的臉上都透著緊張與期待。

到了考場外，只見那裡早已圍滿了人，官兵們在維持著秩序，考生們排著長長的隊伍，等待著入場檢查。李三郎站在隊伍中，心裡忐忑不安，既盼著能快點進入考場，一展所學，又害怕自己發揮失常，辜負了這些年來的辛苦努力。

好不容易輪到李三郎入場了，官兵們仔細地檢查了他的隨身物品，確認無誤後，便放他進去了。進入考場，李三郎找到自己的位置坐下，看著那小小