呂芳緊緊握著那張寫著醒目“殺”字的紙張，手指關節因為用力而顯得有些發白，手也不受控制地微微顫抖起來。一股涼意從心底湧起，瞬間傳遍全身，讓他不由自主地打了個寒顫。

他太瞭解嘉靖帝的脾氣秉性了，這位高高在上的皇帝一旦做出決定，就再也沒有任何迴旋的可能。

那簡簡單單的一個“殺”字，彷彿承載著千斤重擔，壓得呂芳心頭髮緊。

“遵旨……”呂芳用低得幾乎只有自己才能聽見的聲音回應道，然後緩緩轉過身去，邁著沉重的步伐準備退出這莊嚴肅穆的御書房。

然而就在此時，身後突然傳來嘉靖帝低沉而威嚴的聲音：“呂芳。”

呂芳聞聲猛地止住腳步，像是被施了定身咒一般。

片刻之後，他才如夢初醒般回過神來，迅速轉身面向嘉靖帝，臉上露出無比恭敬的神情，低頭輕聲問道：“爺，還有什麼吩咐？”

嘉靖帝慢慢地放下手中那支飽蘸墨汁的毛筆，微微抬起頭來，目光投向站在不遠處的呂芳。

他那雙深邃而犀利的眼眸中，瞬間閃過一抹難以言喻的複雜神色，似有憂慮、不滿，但更多的或許是一種對未來局勢的深思熟慮。

只見嘉靖帝稍作停頓後，用低沉而又嚴肅的聲音說道：“此次之事影響頗大，待風波平息之後，這宮廷之中必須要進一步整頓肅清才行。朕把這件事交予你來辦，你務必想盡一切辦法，確保類似這樣的事情從今往後再也不會發生！”說罷，他緊緊地盯著呂芳，似乎想要從對方的臉上看出些什麼端倪來。

呂芳聽到皇帝這番話，心中不禁一顫，連忙躬下身去，誠惶誠恐地回應道：“是，爺，請您放心，奴婢一定全力以赴辦好此事，絕不敢有絲毫懈怠！”

說完，他再次向嘉靖帝深深鞠了一躬。

嘉靖帝見狀，面色稍稍緩和了一些，輕輕地頷首表示認可。然後，他隨意地擺了擺手，示意呂芳可以退下了。

呂芳見此情形，趕忙又行了一個大禮，這才小心翼翼地轉身朝著御書房門口走去。

當呂芳終於踏出御書房的那一剎那，他不由自主地停下腳步，長長地舒出一口氣來。

那口氣彷彿是他一直憋在胸口的悶氣與壓抑，此刻終於得到了釋放。

他抬起頭，望著天空中那幾朵漂浮著的白雲，心中暗自思忖著接下來該如何著手處理皇上交代給自己的任務……

回到內務府後，陸炳與陳洪二人望著呂芳那如陰雲密佈般凝重的臉色，心中暗自揣測，此次萬歲爺的處罰恐怕絕非等閒之事。

陳洪壯起膽子，壓低聲音小心翼翼地向呂芳詢問道：“老祖宗，不知萬歲爺那邊究竟是如何吩咐的呀？”

呂芳面若寒霜，冷冷地瞥了陳洪一眼，隨後將手中那張嘉靖皇帝親筆所書的紙張狠狠地拍在了桌子上，厲聲道：“怎麼說？你們自己睜大眼睛看看吧！”

聽到這話，陸炳和陳洪不敢有絲毫怠慢，趕忙快步走上前去，伸手輕輕拿起那張紙，緩緩展開。

然而，當他們看清紙上的內容時，只覺得一股寒意從腳底直衝腦門，後背瞬間被冷汗溼透。

“老祖宗……這、這萬歲爺難道真的打算將我們全都處死嗎？”陳洪面色慘白，嘴唇顫抖著問道，眼中滿是驚恐之色。

他實在難以想象，這次犯下的過錯竟然會招致如此嚴重的後果。

“要知道，那可是皇家宮廷內部的事情啊，陛下自然不願意將其鬧得沸沸揚揚地去處理。若是傳到了朝堂之上，必然會引起諸多麻煩與爭議，於國於民都不是什麼好事。所以呢，陛下只是吩咐李順、曹寶成還有夏安言按照旨意去辦理即可。至於其他的嘛，包括皇后和王寧嬪兩宮中所有的宮女，一律全都換掉，並責罰