盼著什麼人的出現。時間一分一秒過去，終於，一輛華麗的轎子緩緩停在了府邸門口。

只見顧鼎臣從轎子裡走出來，一眼就看到了那個在門口徘徊不定、神色焦慮的身影。

他皺起眉頭，有些不滿地說道：“你這臭小子，來了怎麼不進府裡去等，偏要在這門口像根木頭似的杵著？要是被旁人瞧見了，還不得以為是哪個叫花子在我家門口討飯吃呢！”

聽到這話，陸子岡猛地站起身來，三步並作兩步衝到顧鼎臣面前。

他苦著臉說道：“顧相啊，您可別取笑我啦！如今的我，可不真就跟個要飯的叫花子沒兩樣嘛！”

顧鼎臣一臉疑惑地看著他，問道：“哦？此話怎講？”

陸子岡連忙解釋道：“前段日子酒樓契約簽訂，又得支付一大筆銀錢，我的積蓄早就花得一乾二淨，現在真是窮得叮噹響了。所以才眼巴巴地跑來求您，想問問您之前說的那香料貿易之事究竟進展如何了呀？”說著，他滿臉期待地望著顧鼎臣，眼中閃爍著一絲希望的光芒。

只見顧鼎臣面帶微笑地看著陸子岡，緩緩說道：“哼，我早就料到你這小子一直惦記著這件事呢！不過嘛，你大可把心放到肚子裡去，此事我已然跟負責此事的官員打過招呼啦，他那邊不會有任何問題的。待明日皇上南巡之後，我會再同幾位留守京城的大臣好好商議一番，然後呈上一份奏摺。只要太子那邊批覆透過，應當就能成事嘍。只是……我倒是好奇得很吶，你究竟打算從哪兒弄來如此鉅額的銀兩去買下這批珍貴的香料呢？要知道，這可不是一筆小數目呀！”

說罷，顧鼎臣便饒有興致地盯著陸子岡，似乎想要從他臉上看出些端倪來。

陸子岡聽聞此言，卻是哈哈大笑起來，回應道：“哈哈哈，顧大人您可真是愛開玩笑！我又何必要買下這些香料呢？再者說了，朝廷收購回來的香料向來都是不對外售賣的吧？不是全都折算成諸位大人們的俸祿發放下去了麼？”言罷，陸子岡依舊笑容滿面地望著顧鼎臣。

顧鼎臣一聽這話，不禁滿臉驚愕之色，瞪大了眼睛問道：“咦？你又是怎麼知曉這些內情的？難道有人私下向你透露過不成？”此刻，他心中暗自思忖著陸子岡究竟是從何處得來的這般訊息。

“嗨，要想弄明白這裡面的門道兒，那就得多讀書、多去了解市場動態呀！你想想看，早在鄭公公率領船隊下西洋那會兒，那些外邦進獻上來的稀奇玩意兒可不少呢，其中一部分就被慢慢轉化成了朝廷官員們的俸祿發放下去啦。一直髮展到如今這個時候，由於官方大力打擊非法貿易行為，所以這類物品根本沒辦法在正常的市面渠道里流通買賣嘍。就算偶爾能看到那麼一兩件冒出來的，不用多想也知道肯定是透過走私途徑弄來的，咱們要是想買可得千萬加小心吶！”陸子岡不緊不慢地向顧鼎臣解釋著。

聽到這兒，顧鼎臣不禁皺起眉頭，有些擔憂地說：“那照這麼個情況來看，你居然還膽敢開酒樓，並且大張旗鼓地把這些珍貴香料用在菜品中，我突然間感覺跟你一塊兒合夥做這樁生意似乎有點兒太冒險咯！”

只見陸子岡輕輕擺了擺手，笑著回答道：“嘿喲，您別這麼緊張嘛！正所謂商人追逐利益，當資本家發現有百分之五十的利潤可圖時，他們就會毫不猶豫地選擇鋌而走險；一旦利潤能夠達到百分之百，那他們甚至敢於公然踐踏人世間所有的法律法規；要是利潤飆升至百分之三百之高，哼，哪怕是冒著被送上絞刑架的巨大風險，他們也絕對不會退縮半分的！不過您放心好了，我可不是那種傻愣愣直接從外邦人手裡購買這些香料的笨蛋哦。”

顧鼎臣瞪大了眼睛，追問道：“淨是些鬼道理。好哇，那你倒是給我講講，究竟打算怎樣才能搞到這批珍稀的香料呢？”

“這怎麼能被稱作