“顧鼎臣？沒錯，就是這頭！”陸子岡一拍大腿說道。

“竟然是他老人家，那你可算是安全無虞啦！不過呢，我得跟你提前打個預防針，眼下正值大喪時期，京城裡的諸位大臣們皆在朝堂之上吊唁致哀。你若想要重獲自由之身，估摸還得等上好一陣子才行哦。所以呀，你也彆著急上火，這裡面的牢頭嘛，我自會去替你打點好一切，想來等到時候顧大人也定會向五城兵馬司那邊通通氣兒的。”蘇志皋有條不紊地解釋道。

聽到這話，陸子岡稍稍鬆了一口氣，但緊接著又面露憂色：“多謝蘇大人的關懷備至，小侄在這裡倒也沒遭受到什麼苦楚。只是可憐了芸宣，獨自一人在外頭不知要吃多少苦頭呢！”

蘇志皋趕忙安慰道：“關於這一點，你大可不必憂心。芸宣如今暫居於我的府邸之中，有芷璇陪伴左右照料著，定然不會出什麼岔子的。”

“那可真是太感謝蘇大人您啦！小侄在此先謝過您的大恩大德！除此之外呢，還有一事需要勞煩蘇大人您幫幫忙啊。還望您能替小侄將那官文給交辦妥當嘍，不然要是誤了時辰呀，小侄恐怕又會背上一個違抗聖旨的重罪吶！到時候可真不知道如何是好！”陸子岡滿臉誠懇地對著蘇志皋深深地行了一禮，言辭之間充滿了對他的感激與依賴之情。

蘇志皋微笑著點了點頭，語氣和藹地回應道：“哈哈，賢侄不必如此客氣。此事包在老夫身上便是，你儘管放寬心。待老夫今日入宮之後，定會第一時間幫你將這件事情妥善處理好的。有顧大人在上面為你照拂著，這些都不過是些微不足道的小事罷了，無需擔憂。”說罷，他輕輕地拍了拍陸子岡的肩膀以示安慰。

緊接著，蘇志皋抬頭看了看天色，然後說道：“哎呀，眼下時辰已然不早了，老夫也是時候該入朝去弔喪啦。賢侄你就在這兒安心等候訊息即可，莫要著急。”

語畢，只見蘇志皋轉過身去，邁著穩健的步伐緩緩地走出了五城兵馬司的大牢。

……

一踏入那氣勢恢宏的紫禁城，蘇志皋的心就像是被一隻無形的手緊緊揪住一般。

他焦急地轉動著腦袋，目光急切地掃視著四周，試圖尋找到那個令他牽腸掛肚的身影——顧鼎臣。

然而，無奈於自己低微的官位，他只能如其他普通官員一樣，被擠在了弔喪人群的外圍。

與此形成鮮明對比的是，身為內閣成員的顧鼎臣此時正身處金碧輝煌的大殿之內。

望著那遠處的殿門，蘇志皋心中不禁湧起一陣失落，但他也深知此刻不能進去，只得暫且將尋找顧鼎臣的念頭深埋心底，耐心等待今天這場漫長弔喪儀式的結束。

時間彷彿凝固了一般，每一分每一秒都顯得如此難熬。

終於，在經歷瞭如同一個世紀般漫長的等待之後，今日的弔喪總算畫上了句號。

蘇志皋如釋重負地長舒一口氣，迅速站起身來，一邊輕輕揉搓著早已發酸發麻的膝蓋，一邊迫不及待地朝著大殿門口走去。

不多時，只見顧鼎臣身著一襲潔白如雪的素服，腳步略顯沉重地從大殿內緩緩踱出。

他那張原本就佈滿皺紋的臉龐此刻更是籠罩著一層深深的凝重之色，顯然這一整天的弔喪活動已經讓這位年事已高的老臣感到身心俱疲。

眼尖的蘇志皋遠遠瞧見顧鼎臣走出來，趕忙三步並作兩步迎上前去。

待走到近前，他恭恭敬敬地向著顧鼎臣深施一禮，語氣謙卑地道：“顧相在上，下官有禮了。”

聽到聲音，顧鼎臣緩緩抬起頭來，用那雙略顯渾濁卻依然犀利的眼睛打量著眼前之人。

當看清楚只是一名普通官員後，他微微點了點頭，輕聲問道：“哦，不知這位大人是何人吶？”

“下官乃