就在這個時候，那個男人出現在她面前。

有心奪取白家家主之位，白天行一直在留意雷因斯境內的奇人異士，希望招攬到自己旗下，增添實力。愛菱受推薦進入研究所之事，實乃難得罕事，雖然事後所有相關人士視之為奇恥大辱，絕口不提此事，但白天行仍在一個偶然機會下知悉此事，好奇心起，秘密親訪這位不得志的小賢才。

恰好碰到愛菱在試作作品，白天行一見之下，便知道奇貨可居，表明招攬之意，卻被愛菱拒絕。

沒有放棄，白天行摸準愛菱個性，慈眉善目地與她攀交情，更不時提供研究經費，等待時機。也虧得他謹慎，不願旁人知道自已與一個低賤外族交往，將此事當做最高機密，連身邊心腹都密而不宣，不然早就經由重重眼線，傳八白無忌耳裡。

白天行的盤算不久後得以實現，當雅各宣言傳遍大陸，預備起事的他來到愛菱面前，巧如簧舌，進行勸說。

“那個盜賊出身的偽王，是個只懂得用蠻力解決一切的邪惡之徒，如果真讓他登上王位，雷因斯的百姓就很悲慘了。我現在要打一場正義的聖戰！但要與邪惡對抗，目前我方的力量並不足夠，請把你的力量借給我吧！”

看過雅各宣言的全文，愛菱認定這位新任親王不是好人，確實是個意欲荼毒雷因斯百姓的奸徒，在白天行的連續勸說下，愛菱終於點頭。

“好，我幫你設計武器，可是你必須答應，這些武器只用來對付那個強盜，戰爭完結之後，要立刻把武器銷燬，可以嗎？”

白天行答應了，兩人便開始交易。當愛菱完成武器設計，會去到城外的密林，將設計圖交給白天行，同時按件收取報酬，也就因為如此，那日才會在城外遇到蘭斯洛。

“遇到大郎先生你的時候，我是真的很高興。”少女慢慢說道：“我一開始並沒有打算欺騙你的，可是……和你一起說話，感覺很開朗、很愉快，我好像回到剛來到稷下的那個時候，作著一個才要開始的夢……”

回憶起兩年前，那個懷抱著夢想踏入稷下的自己，愛菱真的有很多感慨，在每次與蘭斯洛會面回來後，看著鏡子，她總會覺得自己好像陰沉許多，找不太到從前事事樂觀的之境。

如果所謂的成長，就是這麼悲哀的事，那麼有時候她還寧願去當以前那樣的小傻瓜，雖然笨拙，但身邊總是有著支援自己的朋友，因為他們，每一段人生旅程都成了彌足珍貴的回憶。

但這想法應該是太苛求了。人生不會總是走在坦途，也不可能總是被人疼愛，還是會有些時候，會陷於孤立無援的處境，所有的冷眼、嘲諷都只能獨自承擔，為了要負荷這種冰冷，所以人才需要成長……

雖然她一點也不願意……

第一部　第十三卷　第二章　逐魔獵人

夜色已深，遠處傳來的殺伐聲也已停止，今天的攻城戰應該已經到一個段落了。

給蘭斯洛扔進水缸裡，渾身溼透，愛菱已經重新換過衣服，只是吹著夜風，感到涼意，蘭斯洛把自己的外衣披在她身上，拉過一張椅子，一直聆聽她的說話。

而現在，該說的已經聽完，蘭斯洛揚揚眉，喃喃道：“原來是這麼回事啊……”

打個呵欠，蘭斯洛踱步到門邊，把門一拉，回頭道：“肚子好餓，你晚飯的便當不是打翻了嗎？我們去吃好的！我請你喔！”

講的是很好聽，但由於兩人都是囊中羞澀，結果所謂的“吃好料”，最後也僅能在小店鋪裡買兩碗清湯麵，又因為店裡座位已滿了，兩人就只好蹲在路旁吃麵。

“雖然沒什麼料，不過湯頭很好，這樣的也不錯喔！”將嘴裡的面囫圇吞下，蘭斯洛笑道：“聽完人家講故事以後，喝個小酒，吃點小菜是最好的。”

“太沒禮