沒準將來就是個女狀元！”劉中天跟著樂。

“不！我要告訴我爸去，我媽不懂！”

“老爺不在家！”

“哎喲，他又去哪兒了？”

“當然是焦原！”

“管家，我二姐真的象我爸說的那樣：英姿颯爽嗎？”

“反正我是沒見過，聽老爺說，是那麼一回事！”

“那她將來是不是就可以獨當一面，看家護院？”

“不能夠，你想：誰家會讓少奶奶看家護院？”

“也是喲，那她學得不就沒有用啦？”

“天生我才必有用，看怎麼說！”

“再見！”

“這孩子可真夠逗的！”劉中天搖搖頭，一抬眼，陳仲秋像只鷹，盯著黃淑翠的背影，目光炯炯有神。

這時，他聽見叮鈴鈴腳踏車鈴聲，知道是黃淑霞回來了，就趕緊迎出去，“大小姐回來了？”

“是！”她推著車子，就進來了。

劉中天看看陳仲秋，發現了狼才有的飢餓的眼睛，就跟在黃淑霞身後，抹過鏤空花牆，進了暖屋：“太太，有件事，我得跟你說一下，不管怎樣，你聽了都不要生氣！”

陳梅梅正在拾掇暖屋桌子：“什麼事這麼嚴重？”

“剛才三小姐和大小姐回來了！”

“回來就回來唄，每天差不多都這樣嘛？這沒什麼呀？”

“太太，你聽我把話說完，我給你提個醒：這陳仲秋不能再留了，早晚要出事呀！他看大小姐、三小姐眼神不對，那是一隻焦渴的餓狼，用舌頭轉圈舔著嘴唇。”

“他又喝酒撒酒瘋了？”

“那倒沒有，剛才三小姐先回來，我看見他在崗樓上，象鷹鷲一樣，盯著三小姐，緊接著大小姐回來了，他又象飢餓的狼一樣，一直目送大小姐回房間，我是過來人，我知道這意味著什麼，你聽了，存心裡，別怪我多嘴，出了事體，就晚了！”

2

“有這事？”

“千真萬確！尤其是大小姐，風姿綽約，光芒四射！”

“等興忠回來吧！你和他說過這事嗎？”

“還沒來得及，行！那太太你忙！等老爺回來決斷！”

“你就留下來吧，我們一起！”

“不啦，我還是和灶上幾位師傅一起吧！”人貴有自知之明，劉中天雖得寵，但始終知道自己是下人。

“慢著點！”看著他往外走，陳梅梅想到父親陳鐵，這還是上次他老人家來的時候，曾經再三叮囑：一定要把陳仲秋照顧好，這是個苦命的孩子，他父親陳亮是給他們家打石頭，失足摔下山的，母親改嫁，他是奶奶撫養成人的，這怎麼辦？她幹搓著手，棘手得很，也許事情沒有管家說得那麼糟。

“太太，什麼時候上菜？”百合站在門口問，“兩位小姐還沒有來？”

“可以上了，腳前腳後的事！”陳梅梅聽得見百合的腳步聲，“哎，百合，你來一下！”

“哎，太太有何吩咐？”

“進來說話！”

“太太，你說！”

“陳仲秋怎麼樣？”

“太太什麼意思？”

“如果……？”

“太太快別說了！”

“你知道我意思？”

“知道！我寧願嫁給天河、天天，天甫中任何一人，也不想嫁給他！”

“他就那麼差嗎？”

“差不差我不知道，反正，除了他，只要年齡差不多，全憑太太作主！”

“媽！——”這時，黃淑翠走進來，“我姐還沒來？”

“三小姐好！”百合站一邊，“太太，我去端菜了！”

“咱倆