可以和她們說說話，這是怎樣的一種享受？靠這點可憐的精神食糧，他耐著性子，每天聽老師蟬叫聲一樣聒噪，過去是天天不耐煩，這會兒卻有點懷念那樣的日子，一轉身，這個從小就飽受飢餓和貧窮的孩子，委屈得淚水下來了。

過了七里橋，看見荒涼汙濁的黃湯河，他突然停下了，真的要去西涼縣城，去那裡幹什麼？又覺得前面一片茫然，象沼澤之地，看上去鬆軟地平，只要雙腳一踏上去，就會陷到脖子，根本無法自拔，去是不去？他惶恐不安起來，像風中之竹，哆哆嗦嗦，不去，又有什麼更好去處嗎？去，大不了混不下去再回來，信心又滿滿起來，顧不上冷，想不起餓，破鞋上有個洞，有個腳指露在外面，他小跑起來。麻木不知道了，眼下境遇糟糕透了。

到了縣城，差不多就到了天堂，離城還有一段距離，一爿爿代表著商業興旺程度的鋪子，挨挨擠擠連在一起，油香味和人語雜響，從那裡傳來，他的喉嚨裡，象塞著東西在蠕動，那是慾望在浮躁，他眼巴巴瞅著那裡，唾液在嘴裡，象噴泉中的水，往井口溢，要流出來，終於到了，蓬頭垢面，靸垃著破鞋，伸長脖子，眼睛要從眼眶凸出來，走過去，看著散發出熱汽騰騰的食物，焦黃一如油條、散子，白如女人臉的包子，咬一口酥而脆的油餅，散發出誘人羶氣味羊肉湯，粉絲掛在碗上，芫荽飄上面，香油的味道浸人心脾，滋溜一聲，喝咂出的聲，他慢慢看，慢慢走，饞蟲在五臟裡不安分拱動起來，聽見飢腸鼓鼓，涎水不聽話從嘴裡溢位，眼巴巴望著煙氣繚繞，軟軟的象水波浪上去。

甚至沒有人看他一眼， 其實，走在大街上，他和叫花子沒什麼兩樣，由於長期營養不良，時常會頭暈目眩，喉嚨裡的氣，鼓動著，象個雞嗉子，他多麼想撲上去，端起一碗涮羊肉，把它吃光喝光，最後還要伸出舌頭，象狗那樣把碗舔盡。

雪化的水，和著屋簷下的水，把他的破鞋浸溼，裡面稀薄透滑，但他沒有感到冷，目光，貪婪的目光一直停留在那碗熱汽騰騰的半天沒有端走的羊肉湯上。

穿著西裝和尖頭皮鞋，永遠風流倜儻的朱克儉，從馬車下來，不大的小花傘，在頭頂上緩慢旋轉著，他不會注意牆角有個乞丐似的人在那裡站很長時間了。

“喲，朱老闆，又來了？謝謝您照顧生意！”

“昂，一切照舊！”

“好嘞，你裡面請！”飯館老闆手一伸，把油膩膩羊肉湯端走，另一隻手還拿著焦黃的油餅。

也只有十多分鐘，吃得熱汗涔涔的朱克儉打著小花傘出來。

他跟在他身後，能走出十多米，才放棄跟蹤。然後，吐口唾沫，“我一定要做你這樣的人！要不然，對不起祖宗！”

雪花飛舞，鋪天蓋地，他揚起臉，淚水滾落，無數雪花融化在熱淚中，再一低頭，掛在臉上，然後，跺跺腳，離開那個讓人眼饞心饞的地方，這裡不是他該來的地方。

史柱很不情願被史健久派過來，派他來不是當掌櫃的，而是夥計，他來的第一件事，就是把牆上黃記雜貨鋪的字用刀刮掉，雖然不是他一個過來，但只要一想到黃鶴松被人殺死在這裡，胃子裡就不舒服，想嘔吐，但實在沒有能力反抗，字太大，刮有一個鐘頭，“黃”還有兩條腿扒拉在那兒，掌櫃四十多歲，抱著個膀子，站在風裡看他刮，刀“咯哧咯哧”象刻在人的骨頭上。

“我說你能不能快一點，史老爺明天請人來寫字，這能行嗎？”掌櫃是史健久新請的，好像姓陳，是太太那頭孃家人，要理一理，恐怕和陳秀蓮沾著點兒親戚關係，到底在什麼一個層次上，搞不清楚。

“要不你試試？站著說話不腰疼，你看我手閒著嗎？”

“那我管不了，活幹不完，沒的飯吃！”掌櫃拿下西瓜皮帽子，把本已稀疏的頭髮，往上擼了擼，重新帶