抬水讓愛潔的她能夠沐浴。

正是因為這些水都是花木蘭提來的，所以使團裡才沒有人對她拿著如此寶貴的水洗浴而做出斥責。

他替她遮擋了多少的風雨。

他的愛意也不是完全隱瞞的住的，至少他身邊那個經常一驚一乍的譯官就似乎發現了什麼端倪，總是裝作無意的插入他們兩個之間，或是擋著他們兩人說話，或是不讓他們單獨相處，甚是可惡。

這譯官長得這麼賊眉鼠眼，看著他們就如防賊一般，若不是拓跋燾特意派來的走狗，就是對她或他有著不堪的心思。

其他人那裡像他這麼小心翼翼？她看花木蘭貼身的幾個護衛，無論是陳節還是那個叫那羅渾的，都表現的渾不在意。

就如同他們完全相信花木蘭的品行，是絕對不會有任何苟且一般。

哎，這麼一想，她又有些懊惱花木蘭太過方正的性格，連他身邊的人都如此坦蕩，他又該有多麼的死板？

一想到自己的計劃遙遙無期，再耗下去孩子說不定都出來了，興平公主又有些陷入了焦慮之中。

可因為花木蘭那些無聲的溫柔，興平公主竟有些自慚形穢起來。

她甚至覺得自己自私的拉著花木蘭一起倒黴，既對不起養大她的北涼，也對不起千里迢迢來迎親的花木蘭和這些使團成員。

她見過半夜還在睡覺計程車卒，白天卻已經沒有了聲息，那位慈祥的大和尚說是被晚上出沒的蠍子咬死的，而這樣的事情發生的越來越頻繁，所有人睡覺前不得不拿難聞的枝夜燻過自己的帳篷才敢入睡。

正是因為路上這麼多的辛苦和危險，興平公主開始意識到也許對於這場和平來說，魏國人並不比北涼人輕忽多少。

如果她出了問題，不能和親成功，北涼會怎麼辦？

她的弟弟菩提又會怎麼辦？

被自己誣賴的花木蘭，也許能逃過一死，可這輩子估計就會恨她入骨了。

想到這些，興平公主有些想要服食五石散排憂解悶的衝動。

自出使到現在，她已經忍了許久沒用過五石散了。烈日的燻烤也讓一直壓抑著她身上的寒意，從來沒有發作過。

‘等到了安全的地方吧……’

興平公主默默地看著花木蘭。

此時他正在自己的身前靠著駱駝假寐，而他的大腿上睡著起了個大早所以睡眼惺忪的沮渠菩提，後者趴在那裡，溫順的像是一隻幼貓。

她真想此刻躺在那個位置的是自己。

哪怕他的身上依舊傳來一陣陣微酸的汗味，但因為心中的好感，那汗味也像是花木蘭身上特殊的印記，讓她絲毫厭惡不起來。

興平公主靠著駱駝，低著頭看著自己的腳尖……

竟就這麼慢慢地痴了。

***

經過白天一天的休息，無論是馬還是駱駝都得到了調整。天色漸漸變成紅色，溫度也降下來以後，賀穆蘭下令所有的人讓馬匹和駱駝啃掉綠洲裡僅剩的草皮和灌木，帶上所有能夠帶上的水，跟隨者老桑頭開始踏上了進入沙漠的腳步。

一開始，所有人都還精神抖擻，虎賁軍也曾在晚上行軍或者發動過夜襲，對於這種夜間趕路並不陌生，所以還能互相閒聊打發著時間。

但隨著夜色越來越深，即使舉著風燈和火把也都看不清一丈遠的東西，天氣也開始變得寒冷，賀穆蘭不得不命令所有的駱駝走到隊伍的最前面去，至少駱駝比較高大，看到駱駝的背影，比他們隨便看到一陣風吹過都以為是鬼影重重的氣氛要好。

駱駝沉默地走著，駝鈴聲幽遠地傳了出去，為了調節氣氛，袁放還開玩笑地說道：“要是有什麼商隊看到我們這一群晚上趕路的軍隊，肯定以為是見了鬼了，還是一大群鬼……”