的戰力都不免有所下降。加之錦州一線，歷代大明督撫都是竭盡全力的經營鞏固，因此造成滿清大軍的進攻勢頭屢屢受挫。

但由於方略已定，多爾袞又沒有臨機專斷之權，因此只能一味的與明軍進行苦戰。皇太極的方略是猛攻錦州，吸引洪承疇大軍來援，以此為契機，充分利用明軍不善野戰的缺點，一舉擊潰明朝大軍。

但誰也沒有想到，戰役剛剛打響，錦州的戰事卻陷入膠著狀態。清軍雖然一度登上錦州城頭，但明軍的反擊卻格外迅速。清軍登城先鋒，正黃旗武備院卿穆護薩、護軍參領覺羅蘭泰、參領宏科相繼戰死。清軍由此崩潰又不得不退下城來。

五月間，在兵部陳新甲和崇禎皇帝的一再逼迫下，最重要實在強大的財政壓力下，洪承疇不得不率領六萬大軍增援錦州一線。

這令多爾袞和當時還遠在盛京的皇太極驚喜不已，但隨之而來卻是一連串令人膽戰心驚的訊息。

朝鮮方面首先有了動靜，自從漢陽政變之後，親清的官員被整肅一空，連帶著朝鮮王室對於滿清的態度都來了個一百八十度的大轉彎。朝鮮國王李倧只是敷衍了事的向清軍提供了萬擔的陳糧，所謂的助戰的朝鮮軍更是連影子都沒有看到。反倒是向義州一帶集結兵力，大有防備英俄爾岱所部東進的意思。

然後便是皮島方面。原先滿清得到訊息。說是佛郎機商團聯合海盜佔據了皮島，作為朝鮮和山東方面的貨物中轉。卻沒想到，寧錦戰事開啟，皮島方面卻是大舉舟師。頻頻襲擾九連城至東溝一線。迫使英俄爾岱不得不小心翼翼。疲於奔命的應付。

皇太極本欲與佛郎機人理論，卻是完全找不到任何門路，只得命令寧完我利用范家的商路開始與這些西洋蠻夷取得聯絡。但這需要相當長的時間來完成。

而且此時，倒是傳來了寧錦前線戰事不利的訊息，洪承疇吞兵松山北崗，步步為營，以火器屢屢擊退清軍攻勢。鄭親王濟爾哈朗的右翼軍遭遇大敗，就連鑲藍旗的陣營都被明軍佔據。騎都尉旦岱、參領彰庫禪、三等侍衛博翔岱等多名將校戰死，鑲紅旗三等男爵、滿清巴圖魯勞薩都被明軍擊殺。

在這種情況下，雖然多爾袞一直沒有說話，但濟爾哈朗等人已然是叫苦不迭，私下裡都向皇太極頻頻求援。皇太極明知道這次寧錦大戰是關係到滿清是否能一統遼東關外的關鍵之戰，但事到臨頭卻是左右為難。救援寧錦吧，又怕朝鮮和皮島方面有變，被人抄了老巢，不救援吧，心中又確實沒底。如今聚集在寧錦一線的九萬大軍可是滿清傾全國之力拼湊的兵馬，萬一出了變故，不要說寧錦，就連現在的局面恐怕也要喪失殆盡。

權衡利弊之下，皇太極還是決定咬緊牙關，再拼湊出一萬精銳馳援寧錦，這其中就包括了盛京的部分衛戍部隊，任命索尼為總理大臣，堅守盛京，必要時可以將英俄爾岱的人馬也撤回到盛京一線防守。

而此時，宸妃的病情也大有好轉，皇太極總算驅散了籠罩在心頭的陰霾，便在六月中旬率領兵馬出發，直驅寧錦前線。隨同他一起出發抵達前線的，還有漢軍旗烏真超哈火炮部隊的全部。河北之戰中，烏真超哈右翼軍被朱平安全殲，主將馬光遠授首，此次跟隨皇太極親征的便是烏真超哈的統帥——老將石廷柱，還有便是他麾下的兩百門神機大炮。

皇太極多年不曾親征，最近兩年，因為宸妃之子夭折和宸妃身體兩件事情，已經是心力交瘁，因此，剛剛出發不久便感到身體不適，入夜時分在野外宿營時便口吐鮮血，但訊息卻被牢牢的封鎖起來。

儘管是如此，但皇太極深知寧錦一戰對於滿清的意義，所以不顧身體的疲乏和病痛，硬是晝夜兼程五百多里，趕到了錦州城北的戚家堡。

剛一到達，便急召多爾袞、豪格、多鐸、阿濟格、濟爾哈朗等重將來到御營