撫下來。

今日出營，善巴和木布楚立功心切，更是憧憬於鎮江府的富庶，因此一馬當先率領著麾下的騎兵衝在了最前邊。兩人還多了一個心思，要是能第一個殺進南京去，那這大明帝都之地可是任他們予取予求了。

但出營之後片刻的功夫。兩人便發覺有些不對勁，明軍的炮火一場猛烈，猛轟身後的清軍前鋒營，大營中如今是什麼態勢他們一無知曉。身後原本在計劃之內的步卒以及跟役輔兵也沒了影蹤，一直沒有任何的聯絡。炮聲隆隆，連大營之內的任何號角、金鼓之聲都聽不到，萬餘的騎兵只能是悶著頭一直向前衝。好在與聚寶門甕城城門的距離並不算遙遠，只要片刻的功夫便可以衝到跟前。

聚寶門前，依稀可見江陰的百姓在明軍士卒的保護下正在緩緩的向著城中撤退，可以確定，他們的確是在“緩緩”的撤退，有條不紊，似乎完全沒有發現正在逐漸逼近的鋪天蓋地而來的騎兵。這一點很讓人奇怪，但此時的善巴和木布楚已經沒有心思來考慮這些事情了。

眨眼之間，距離城門已經不過四百步的距離了，城頭上的羽箭開始發射，但明弓軟綿，對於高速移動的騎兵完全沒有什麼傷害。戴著紅纓帽的蒙古騎兵撐開手中的圓盾，加上身上所披掛的柳葉甲，掌旗官將手中的黑紋蒼鷹旗高高舉起，視線所及之處，只剩下城門的方寸之地。

李過和李來亨父子騎馬並轡站在吊橋的橋頭，看著清軍的騎兵山呼海嘯一般湧來。李過不由得有些變色，但身邊的義子李來亨卻是面色如常，這讓李過不免有些好奇和羞愧。自己也算是征戰了半生的老將，卻是連一個晚輩都不如。

但著實有些奇怪，清軍大舉逼近，李巖、閻應元卻都是一副風輕雲淡的模樣，難道真的能“談笑間強虜灰飛煙滅”？陳頭上密佈火銃兵和各種火器，但城門卻是並無重兵防守，一旦清軍騎兵衝到城下，城門洞開之下，還怎能確保甕城的安全？這山東軍確是與其他明軍有所不同，李過在明軍中屬於新人，對於山東軍這種自信、紀律的氛圍還是不能夠完全理解。

就在李過百思不得其解的時候，身邊的李來亨卻是一揮手，後面計程車卒立刻吹響了口中的竹哨，聲音尖利刺耳，但卻在這炮聲轟隆中清晰可聞。

竹哨吹響之際，李過卻是吃了一驚，護城河中、壕溝溝塹之中，層層疊疊累積的屍身之中，卻是忽然鑽出了數百名護住口鼻的明軍士卒。這些人是什麼時候藏到這屍體中間去的？

明軍士卒個個身穿輕甲，顯得身形格外的敏捷輕盈，臉上都蒙著山東軍中隨處可見的特製口罩，一個個都看不清面目，但雙眼投射出的興奮和自信的神采卻是顯現無遺。

其中一部分人手中搬著一根四尺餘長的竹管，管口有海碗粗細，但顯得卻是分量頗為沉重。李過視線所及，可以發覺竹管內部似乎還鑲嵌了一層鐵管。一些明軍士卒身上套著厚厚的棉衣，肩膀上更是包裹了層層的棉墊，雙手也帶著厚實的手套。

另外的明軍士卒將竹管放置在身穿棉衣計程車卒肩上，隨手將背後所揹負的一根鐵製的、包裹著火藥層的火箭塞進竹管之內，隨手點燃手中的火摺子。將竹管後端的火繩點燃，然後輕輕一拍肩扛竹管的同袍的臂膀，隨即退到了旁邊。

李過看得目瞪口呆，丈二和尚摸不著頭腦，但李來亨卻是面色沉靜的舉起手來，看著清軍的騎兵奔襲至三百步左右的位置，右手重重的向下一放。

竹哨尖利的聲音再度響起。

李過還不知道此意為何，耳中徑直便聽到了一聲險險能劃破耳膜的聲響，聲音淒厲之極。震得人不禁渾身發毛，接著便是接二連三這種聲音響起。

李過再也顧不得什麼將軍的體統和威嚴，忙不得的捂住了耳朵。

目線所及之處，一條條火蛇從竹管中噴薄而