正式騎兵，都是頭戴翻簷的鑌鐵盔，頭盔中包裹了棉布，外面還罩著動物的毛皮，比之常見的紅纓要英武許多。身上的鐵甲之外則是對襟的紅色大氅，填充了棉花，厚實、暖和，必要時還可以抵禦火器射擊的衝擊力。看的輔兵們羨慕不已。

李如靖卻沒見心思用到這上面，高牆衛士卒尤其是騎兵的裝備是他早就知道的，他現在想的，便是今晚朱平安究竟打算幹什麼。宣達軍中的精銳盡出，而且去的還不是一個方向，這些個官軍這樣的舉動著實讓人猜不透。

轉眼間，向北已經奔出了五十里地的距離，古人常說的八百里加急的速度和效率，其實並沒有那麼誇張。所謂加急，便是不惜馬力的疾奔，藉助於當時的驛站更換馬匹，一夜疾馳三百里是很正常的，當然特殊情況下，四百里也是有可能的。

李如靖算了算距離，沿途還不斷有斥候哨探之類的人送來訊息，和朱平安匆匆見面低聲稟報幾句之後，便又向北、向東騎馬離開。李如靖猜測，朱平安這是與其他的幾路人馬以及向北撒開的斥候保持著聯絡，越往北走，離韃子大軍的距離也就越近。聽說，高陽已經陷落了。韃子正馬不停蹄的繼續南下，像這樣走下去，遲早都有碰面的時候。

朱平安到底是要去哪裡？到了新樂縣城，縣城中早有人等在城門處，一行人換過馬匹，匆匆拿了些吃食和飲水，便穿城而過，一刻不停。

李如靖心中瞬間閃過一個地名——定州。

朱平安的心裡此時卻是七上八下。雖然是穿越者，但對於明末時期的這場大的戰役，自己卻只是瞭解了一個大致的輪廓。具體的細節早已湮沒在歷史的塵埃中了。想要把握住勝機，目前最要緊的便是和時間賽跑。

透過分析戰報，朱平安已經可以確定，滿清早已在北直隸河北之地建立起了一整套完整的潛伏人員架構。這些人所從事的未必是蒐集重要情報的工作。但在這次清軍南下的戰事中。卻在為其提供著糧秣草料的訊息。甚至是早已囤積了一定數量的糧草供清軍使用。要不然，要在貧瘠的河北之地擠壓出供數萬大軍使用的糧草談何容易。

明軍做不到，清軍卻輕而易舉的做到了。這其中一定有問題。

十有七八便是山西商人從中搗鬼，便如同鳳陽一般，依託當地的商業分支機構，幹著為清軍南下提供情報和補給的勾當。

寅時時分，一行人重要趕到定州的州治所在定州縣城。城頭上一片黑暗，但當朱平安等人一經靠近城牆，城樓上忽然一聲梆子響，燈籠火把亮起了一片。

王金髮趕忙單人獨騎靠近城牆，對著城頭喊道：“我等是宣大軍所部，奉盧督師所命，前來定州公幹！”

說完，彎弓搭箭，將早已預備好的行文射上城樓。城樓上的人不敢怠慢，又用火把照了好一會，這才將城門緩緩開啟。

城門一開，一眾人等縱馬緩步入城，這才發現城門處已經聚集了數百名兵丁和青壯，手執各種兵刃，嚴陣以待，警惕的看著入城的朱平安等人。

“哪位是中都留守司的指揮僉事朱平安大人當面？”人群中走出一名身穿六品官服的官員來，衝著眾人一拱手。

朱平安不敢怠慢，趕忙下馬見禮，“不才正是朱平安，不知這位大人是……？”

一旁早有人說道：“這位便是我定州府衙的通判廖勁達廖大人！”

“哦？”朱平安一愣，這定州通判廖勁達卻是一名年紀不大的青年，唇紅齒白，形容卻是有些憔悴，看來清兵逼近給與他和整座定州城的壓力也不小。

“時間緊迫，本官便不說客氣話了，未知知府大人可曾收到昨日盧督師派人送來的文書？”

廖勁達點點頭，“已然收到了�