外腳步聲響，趙承一挑簾子進來，回道，“小姐，府裡傳話，說四老爺回來了！”

“四叔回來了？”阮雲歡大喜，起身便向外去，說道，“告訴青萍，讓她自個兒隨後回來，我們先走一步！”

白芍跟在身後連聲答應，一迭連聲吩咐下去，片刻間奔出門來。

府前下車，阮雲歡一邊快步進府，一邊問門內迎出的常青，“常管家，四叔現在哪裡？”

“回大小姐，四老爺在給老夫人請安，老爺和夫人、二小姐也一併去了！”

“嗯！”阮雲歡應，一步不停穿過垂花門，向紫竹苑而去。

紫竹苑內，老夫人正握著阮一鶴的手，又哭又笑，說道，“我原想要等你任滿才能回來，不想今日便見著了！”

阮一鶴也是眼中潮溼，一手在老夫人手背輕拍，啞聲道，“兒子不孝，累母親擔憂！”

二人心照不宣，當著秦氏的面，都不提旁事。

正說著，但聞門外小丫鬟回道，“大小姐來了！”跟著簾子一挑，阮雲歡笑盈盈的進來，說道，“雲歡不知道四叔今日回京，竟自個兒跑了出去，四叔莫怪！”說著先向老夫人行下禮去。

老夫人笑道，“瞧瞧，就這猴兒性子，也不等緩口氣兒再說話，誰又趕你？”寵愛之情溢於言表。

阮一鶴見了阮雲歡，自然是喜歡到心裡，笑道，“母親身邊，要雲歡這活潑性子才好，熱鬧些！”

阮雲樂見他對阮雲歡極為親熱，不禁心中暗惱，截住話道，“四叔，不是前幾日來信，說舉家回來過年，怎麼不見嬸孃和妹妹？”

阮一鶴回府，老夫人和阮一鳴都沉浸在喜悅裡，被她一提也才想起，問道，“是啊，媳婦兒和箏兒呢？”

阮一鶴含笑道，“離帝京越近，兒子便越是思念母親，實在等不住，便快馬揚鞭先趕一步，她們孃兒倆乘著馬車，想必也快回來了！”

“哦！”老夫人這才鬆了口氣，笑道，“你還說雲歡，瞧瞧你，多大的歲數了，還和孩子一般！”雖是輕責，眼裡心裡，卻皆是疼愛。

阮一鶴笑道，“兒子縱到七十歲，在娘眼裡，可不就是一個孩子？”說著向阮一鳴望去一眼，問道，“大哥，我聞說如今二哥賦閒，三哥也調回了帝京，不知會不會回來過年？”

阮一鳴微笑道，“今年不同往年，雲歡回來了，你也難得回來，自然是要一家團聚！”說著向秦氏瞧去一眼。

秦氏心中縱有一萬個不耐，也只得道，“妾身已命人傳了訊，請二爺、三爺回來過年！”

正說著，聞門外小廝一頓跑，大聲回道，“老夫人、老爺、夫人、四老爺，四夫人的馬車已到府門！”

老夫人大喜，推阮一鶴道，“先去安置，回頭一同來和娘用膳！”

阮一鳴笑道，“母親見了四弟，便不顧著大兒子，橫豎也給兒子擠把椅子！”

老夫人笑道，“都來！都來！”

阮一鶴笑道，“我總不在母親身邊兒，大哥也不讓著點！”兄弟二人鬥嘴，宛若回到少年時，引的老夫人大笑。

阮雲歡也是莞爾。上一世，她回府半年老夫人身亡，到她出嫁阮一鶴也不曾回京，一直以為是阮一鳴親情淡薄，今日才知道，他們兄弟感情如此的好。

阮一鳴笑著起身，說道，“母親說笑，給四弟接風，怎麼能鬧到母親這裡？兒子已命人在花廳擺了家宴，一頃兒來請母親入席！”說著躬身行禮，說道，“兒子和四弟一同去安置，先行告辭！”阮一鶴也跟著起身行禮。

秦氏也道，“那屋子整理的匆忙，兒媳也一併去瞧瞧，看缺什麼少什麼，也好及時添補！”說著也施一禮，隨著兄弟二人一道兒離去。

阮雲歡起身相送，見他們離去，便又轉了回來。