是從外地來京城的吧？城裡有瘟疫，現在不給進不給出了，趕緊走吧。”

青伶也從馬上下來。“我們出城時還好好的，哪裡來的瘟疫呀。”

老漢說:“天知道呢。死人一車一車地往亂葬崗拉，都燒了，造孽喲。”

老漢剛說完，就見官差就推著木車出來，車上蓋著草蓆，露出七八雙腳。城門處哭喊聲一片，都是這些人的親人。

青伶看見被柵欄擋住的那群百姓裡，有一個熟悉的身影，他翻上柵欄，被侍衛拽下來撂在地上，剛爬起來又被侍衛朝胸口蹬了一腳，他固執地往柵欄上爬，侍衛拔出刀來恐嚇。

“是小常師兄!”青伶一面跑過去，一面對殷隨說。殷隨愣了片刻也跟了過去。

小常看見青伶和殷隨，來不及從地上爬起，指著遠去的木車喊道:“快，竹生，泉生在車上，他還沒死……”

青伶答應一聲趕緊去追，殷隨回頭看小常，兩個衣著鮮豔，唇紅齒白的後生跟他說著什麼，之後便將他拉起帶走，城門關上了。

這場瘟疫來得迅猛，染病的人不死也殘，太醫院對此束手無策。能跑的人在城門封住以前就跑了，不能跑的就都留在城內。

店鋪工坊，戲院茶樓，酒館客棧，統統關門閉戶，往昔繁華的御鏡街空空蕩蕩猶如鬼城。

官差上門巡邏若發現有咳嗽咯血的，立即押走關到一處，摸著沒氣了就拉出去燒埋。

泉生不慎染病後被杏春扔到街上自生自滅，旺福見他可憐，幫他到客來飯館找小常。

飯館關了門，店鋪的夥計都回家了，小常也正沒地方去。

他一面躲著官差，一面揹著泉生四處求大夫收治，沒有大夫敢收他。

小常找了個廢棄的染坊，破開門將泉生安置在那裡，泉生咳得厲害，小常白天出去抓藥找吃的，晚上回來照顧泉生。

泉生喝了藥也不見好轉，還開始咯血，他怕小常也染上，就讓小常別管自己。小常說:“你好好養病，其他的別管。”

有天泉生咯了一大口血暈了過去，小常以為他死了，正哭著泉生又活了過來，還看著他笑。

小常以為泉生戲耍他，惱了一天沒跟他說話。泉生便靠在牆上有氣無力地唱:“是誰家少俊來近遠，敢迤逗咱香閨去沁園……”

以往泉生要在他面前唱這兩句，不等他唱完，就要挨他的打罵。泉生想惹著他罵，小常也還是不理他。

直到泉生說餓了，他才沉著臉說:“我去找吃的。”

出門走到巷口樟樹邊，幾個人圍在樹下看什麼。

小常也走過去看，一位神醫正在給人治病。那病人腿上生了個大爛瘡，神醫餵了他一粒藥丸，然後用手在他的爛瘡上抹了幾下，爛瘡就不見了。

小常見他鶴髮童顏，仙風道骨，忙問他疫病能不能治。

神醫不理他，等人都走了，神醫說治是能治，只是這藥丸有限，怕被人知曉，招致禍患。

小常跪地求他賜一粒仙藥，發誓絕不告訴別人。

神醫又說自己受仙頂山太蒼真人點撥在此度化眾生，京城惡人太多，這場大疫實是上天降下的天譴，如果他賜藥救人，那就是違背天意，他要遭報應的。

小常失落地說:“個人有個人的劫數，也不能讓您老人家替人擋災，罷了吧。”

小常走了，神醫又叫住他:“後生且慢，敢問後生是為何人求藥？”

“我師弟。”小常說。

神醫說:“我看你心地善良，願意賜你這丸藥。”

“多謝求老神醫!”小常忙跪下，連磕了幾個頭。

神醫話頭一轉，頗為難地說:“只是萬事皆有定數，我不能違背天意，如果你願意為你師弟擋這個災，我就把藥賜