名逐利，同僚之間互相彈劾的話，也沒當回事就應承了他。等賀太后身邊的太監來長公主府送東西，毓容就將信交與他帶回去。

不久後聖上下令抄了護國公府，罷免了京畿守備劉義。劉義在回鄉的路上遭到刺殺，被一夥人救走後失去了訊息。護國公殷忍年邁，在流放途中病故。

宋福應靠著向賀太后蒐羅傳遞異黨“謀反”的證據平步青雲，一步步從縣尉爬到了京師府尹的位置。

蘭採荷拿到賣身契後，和毓容提出要離開長公主府。毓容笑道:“你以為長公主府是你想來就來，想走就走的？”

蘭採荷在一個月夜逃了出去。如果不是屋頂的野貓驚醒了門僕，他也許可以逃出京城。門僕看見有人影從牆上閃過，以為是賊，就帶人攆了出去，月色中有人認出是蘭採荷。

蘭採荷拐到巷子，順著一棵樹爬上低矮的屋頂，趴伏躲起。門僕跟丟了就回府往東院向毓容的侍女通報。

毓容派門僕去東城兵馬司，說奴才偷了府上的東西跑了。兵馬司提督計邨立馬派人全城緝拿，捉了上十個人，有在深夜四處亂竄的浪蕩子，有偷盜的賊人，有無家可歸的乞丐。

蘭採荷坐在角落裡，兩條胳膊被反捆在身後，兩眼無神地望著木柵窗外的月亮。門僕將蘭採荷押回長公主府，鎖在柴房裡等第二天毓容發落。

第二天毓容並沒有去柴房審他，於是就繼續鎖著，這時候蘭採荷還有些不服的志氣。

第三天毓容還是沒去，蘭採荷餓得頭腦發昏，看守的人解了他的綁繩，好心給他水喝，他閉著眼睛不喝。

到第四天第五天他連動一動的力氣也沒了，嘴唇乾出來一道道的小裂紋。看守的人不時進去推推他，確定他還有氣就勸他:“京城的名伶擠破了頭想進來，長公主還看不中呢，你呀是身在福中不知福。”

第八天看守向毓容稟報，說蘭採荷死了。毓容用手在蘭採荷鼻子下試了試，沒有氣，又摸他的脈搏，脈搏雖微弱但按深些還能摸到。

她讓看守的人去吩咐廚房準備點小米南瓜粥，再煨些雞湯端來，又吩咐侍女去拿參丸給蘭採荷服下。

蘭採荷服了參丸緩過勁來。他本打算裝死，只要騙過看守，毓容就會讓人將他扔去亂葬崗，他沒想到毓容會親自來探他。

恢復了精神後飢腸轆轆的感覺又開始折磨他，看守端來粥和雞湯，他已經七八天沒聞到食物的味道，香氣鑽進他的鼻子在他肚子裡作祟，一點點地消磨他的意志。

毓容讓看守和侍女都退下，跟蘭採荷有商有量地說:“你要是答應我以後再也不跑了，你就喝湯吃粥。你要是不答應，那我就繼續把你關著，等你餓得快死了我就餵你吃參丸把你救回來。你自己選吧？”

蘭採荷面如枯槁，兩隻凹陷在眼窩裡的眼珠子微微動了動，他有氣無力地問毓容:“長公主府上並不缺我一個，為什麼長公主不肯放我？”

連毓容自己也不明白。她很喜歡蘭採荷，但沒喜歡到非他不可的地步，即使放了他，也能立馬找到替代。

當她動搖時，想就此作罷時，她的心裡就有個聲音響起:“他身份如此卑賤，長公主府還不該是他求之不得的歸宿，他竟要離開我，我偏不要他離開。”

毓容舀起一勺粥喂到他嘴邊。

“我要把你變成一隻蠶。”她說。

蘭採荷餓得心慌手抖，哆哆嗦嗦地喝了那勺粥。

“還要嗎？”毓容笑著問。

“還要。”他點點頭。