毓容說過淚孃的廚藝比歸雲閣的大廚也不差，如果她去一品樓競聘，老闆一定會留下她。青伶心裡這麼想，高興得一夜沒睡，恨不得馬上就跟淚娘說這個好訊息。

毓容吃多了關東糖鬧牙痛，清早叫青伶去收集荷葉上的露水，給她泡茶降火。

殷隨問完安也才出來。青伶跟上殷隨，求他幫自己寫封信。

進了竹林，四進拿來紙筆，殷隨在石桌前坐下問:“寫什麼？”青伶略略思索了一下說:“就寫一品樓要招廚子，月薪三兩，望淚娘上京競聘。”

殷隨寫好信遞給青伶，青伶想讓四進幫自己送信又張不開嘴，就一直撓頭看信。殷隨問:“哪裡不對嗎？”

青伶說:“長公主叫我去採集荷葉上的露水，這信……”殷隨起身，一面走向竹林外一面說:“四進你跑一趟吧。”

“多謝公子!多謝四進!”青伶躬身作揖道謝。殷隨回頭看了他一眼，不明白他在高興什麼。

四進難得有機會獨自出門，巴不得殷隨叫他去送。“送哪？”四進問青伶，他已經等不及了。

青伶說:“麻煩四進幫我送到楓葉觀給淚娘，若是她問起這信是誰送的，你別把我說出來就行。”

“好嘞!”

四進快馬加鞭，黃昏便回。青伶在梅園等待已久，見著他便迎上去問:“淚娘怎麼說？”四進把信交還給青伶，說道:“白跑一趟，這個叫淚孃的姑娘上個月已經離世了。”

青伶愣住了片刻，緩緩開口道:“怎麼會呢？”

“是真的，觀裡的道長說的。”

“這不可能呀，我離開楓葉觀的時候她還好好的，我還看見她笑了呢，四進你一定是聽錯了，難道是苦娘，她身體一直不好……”

如果是苦娘，青伶也同樣傷心。四進說:“對，是聽靈應道長說有個苦娘，姐妹倆都離世了。”

“怎麼會呢，怎麼會呢。”青伶拿著信，呆若木雞地坐下，嘴裡一直唸叨著這一句話。小常和梅生問四進青伶怎麼了，四進也說不出個所以然來，幾個人看著他，也不知道怎麼安慰。

青伶突然站起來:“我不信，我要親自去楓葉觀問靈應道長。”說著就往外走。

四進攔住他說:“天都黑了，我聽人說豺嶺那邊晚上有虎狼，還有土匪出來劫道，你怎麼去？等天亮再說吧。”小常梅生也說:“你聽四進的吧。”

青伶不敢去楓葉觀，也不知道自己要去哪，他只想出去。小常和梅生拉著青伶，青伶硬往外掙，像牛犢子一樣有勁:“我去去就回，你們別攔著我，求求你們了。”

四進把殷隨叫了來，殷隨對青伶說:“你先回去。”青伶就不往外掙了，做錯了事似的垂下頭去。

殷隨又說:“明早讓四進駕車陪你去，長公主那裡我去說。”

又是一夜無眠。第二天清晨，雲層裡剛剛染上薄薄的紅色，四進趕著馬車載上青伶往小離山去。

毓容早上沒見到青伶來，問金猊怎麼回事，金猊也不知道。

殷隨進來問安就說青伶去了楓葉觀，毓容把茶杯重重一放，侍女急忙端著茶案退下去。

毓容對此很不高興，加之牙痛，便更加生氣，用手捂著下巴說:“竹生去小離山為何要你來說？他要去難道我還不讓他去？”

殷隨解釋道:“聽四進說，楓葉觀有個叫淚孃的姑娘離世了。青伶或許與她有些交情，早上走得急，故沒有及時告知母親。”

“你下去吧。”

毓容對淚孃的死一點也不感到奇怪，因為那雙眼睛，她第一次見到淚娘就隱隱地預料到了這一天。

劉員外的痴傻兒子吃雞蛋時噎死了，苦娘也就不用去當童養媳。淚娘為此鬆了一口氣，她有更充足的時間想辦法。