也要來乘我的船，讓我捎一程，想必就是你了，快上船吧。”

殷隨聽他連小常的名字都知道，心想小常的確是已成鬼魂，再無生還的可能了。

上了船，殷隨坐在船頭望著漆黑的江面，越想越難過，就差一點，他就能救出小常。

老翁搖著漿問:“那落水鬼是你什麼人啊？”

沉默了一會，殷隨自嘲般地說了句:“是我夫人生前最牽念的人。”

老翁忍著笑，又問:“這麼說，他是你的仇人啊？你找他是想報仇？”

殷隨冷笑一聲:“是想找他報仇，我要把他救出來，讓他好好活著，痛苦地活著，讓他在我面前永遠心懷愧疚，誰知這小子把我的小心思看穿了，居然直接跳進了江裡，老翁知不知道這落水鬼乘船去了哪裡？”

“他說去見一個人。八成是見你的夫人去了吧？”

“也好。我妻子做夢都想著他。”殷隨半是玩笑地說。

老翁放下漿，哈哈大笑起來，殷隨問他笑什麼。

“老漢我夜晚擺渡無趣，隨便編個謊跟你談心，你就把你的醜事說出來了。哪有什麼落水鬼，這你也信？”

老翁笑得上氣不接下氣，

“可老翁怎麼知道他叫小常？”殷隨不信。

老翁說:“你剛剛喊那麼大聲，江裡的魚都知道他叫小常了。”

殷隨回過味來，自己也笑了。

上了岸，殷隨謝過老翁往歸雲鄉走，穿過一片低矮的野樹林時，殷隨失去了方向。他望見遠方的天空有焰火，就朝焰火的方向走。

“可他怎麼知道小常和我一樣穿著僧袍呢？”他仰望著五彩的焰火，突然想到。

殷隨雖沒有把這些事情告訴泉生，泉生也預料到小常遭遇了不測。

那晚之後，泉生日漸虛弱下去，他大口地咯血，大口地喘息，慢慢就成了一副還能艱難呼吸的軀殼。

他的力氣僅能用來“呼哧呼哧”地出氣，不能開口講話，更不能進食。

香袖看他那麼難受，淚汪汪地跟青伶說:“還不如死了呢。”

一個寒冷的清晨，屋簷上結著晶瑩剔透的冰稜，幾縷冬陽射進窗戶，爬上泉生枕後的牆頭。

泉生急促而微弱地呼吸著，嘴唇微微翕動，想說什麼。青伶殷隨香袖湊近細聽。

“歸雲江……”

“泉生哥，我們明白。”青伶握住他的手說。

泉生停止了呼吸。在歸雲江邊，殷隨和青伶架起柴堆，把泉生的骨灰撒進了歸雲江。

兩人坐在一塊石頭上望著江面。“你還是告訴了他？”殷隨問。

“什麼？”

“小常投了江。”殷隨不太想說這句話，所以說得很快。

“沒有，我和香袖都不敢告訴他。”

“奇怪，那泉生是怎麼知道的呢？”

“也許，是小常師兄告訴他的呢。”青伶說，“任之，我們也該走了。”

“是啊，在四進家住了這麼久，霜兒都不高興了。”殷隨淡淡笑道。

“我聽說南琝人要打過來了，我們不能去南州，去北方比較穩妥。”

“竹生，你帶著香袖走吧，我想留在京城。”

香袖有了身孕，青伶辭別了四進和殷隨，乘船往北方去。

香袖聽說北方有個叫新州的地方很繁華，準備和青伶去那裡落腳。

殷隨去緣來寺時，在山腳下碰見下山給蘭生燒紙的菊生，菊生聽聞小常和泉生已逝，悲慟大哭，恨自己下來晚了。

菊生回到清風寨便問山羊鬍要人，說要進城辦幾樁私事，山羊鬍讓他低調行事，不要引起官府的注意。

南琝人攻陷了南州，對待城內百姓兇狠殘