梅園是從流芳園隔出來專給戲子住的，吳得單住一間小房，其餘人住對門一間大的，大房內一排三張通鋪。小常桂卿花奇玉睡一張，梅生蘭生睡一張，泉生和菊生睡一張。

青伶起先和泉生菊生睡一張，菊生不願意和泉生挨著，青伶就睡中間。

泉生厭煩他，半夜故意搶他被子，青伶也不和他搶，春夜乍暖還寒，他就縮著到天亮。

早上起來泉生見青伶打噴嚏，聲音甕聲甕氣的，心裡好笑，裝著什麼都不知道似的問他:“著涼了？晚上被子掉地上了吧？”

菊生平日也看不慣泉生，逮到機會就想搶白他兩句，笑道:“睡中間被子還能掉地上，床上有鬼扯被子吧？”

平時菊生和他拌嘴他沒輸過，這回泉生心虛，故而口頭不表，心頭不快，一笑置之，暗暗記下。

梅生知道泉生又捉弄青伶，讓蘭生和青伶換換，蘭生先前就是被泉生擠走的，死活不去，梅生也懶得與泉生睡，就乾脆讓青伶過來三個人擠擠，橫豎是冷天，擠一起也不熱。

到了晚上，泉生想著白天菊生搶白自己，越想越氣，見菊生流著涎睡得正香，兩腳把他蹬到地上，菊生摔清醒了，登時火冒三丈，嘴裡大罵道:“狗孃養的!我不打得你喊爺爺!”

菊生氣沖沖跳上通鋪揪打泉生，三更半夜黑燈瞎火的兩個人打得不可開交。

桂卿和花奇玉看熱鬧，小常藉著月光點了蠟燭，看見菊生騎跨在泉生身上，兩人在地上互掐著脖子，臉憋漲得通紅，誰也不鬆手。小常和梅生趕緊上去拉開菊生，泉生趁機卯足了勁用頭頂了菊生一肚子。菊生氣小常和梅生拉偏架，讓泉生佔了便宜，吵嚷著:“去屋外打!爺爺把你屎打出來，你們誰也別上來拉!”

泉生撣撣身上的灰，捋了捋衣衫，也不理他，四仰八叉地睡在通鋪上，一個人把地全佔了，還不忘激惱菊生:“他身上臭，我不和他睡。”

菊生掙著要過去把他嘴撕爛，梅生小常一人一個胳膊拉著他。菊生連這兩人一起罵:“你們不幫我撕他的嘴，就知道拉我。”

青伶走過去說:“泉生哥，我和菊生換換吧。”泉生閉著眼睛動也不動一下，說:“滾一邊去。”

梅生對青伶搖搖手，讓他別說了。小常看看桂卿和花奇玉，兩人連忙鑽進各自被籠裡，生怕讓他們哪個過來換菊生了，蘭生更是一點沒醒。

小常讓菊生睡到自己那去。梅生見菊生冷靜下來，招招手讓青伶也回來睡下。

小常吹熄蠟燭，坐在床沿上嘆氣:“你就讓我這麼坐一晚上嗎？你也太難纏了些，都是幾個人睡一張，你就非要霸著一張床，先把蘭生擠走，又把青伶擠走，這又把菊生擠走，我平時懶得說你，你這事做得太過分了，你自己好好想想吧，明天給菊生和青伶賠個不是。”

泉生背身翻到一側，給小常讓出地來。小常認床，後半夜沒睡，第二天去給毓容唱戲，恰好殷隨問完安出來，見小常眼圈烏黑，笑問他:“你眼睛怎麼了？”

小常搖頭苦笑道:“一言難盡。”又問殷隨:“青伶進梅園也有半個月了，不知道長公主那邊是什麼意思？”

殷隨也納悶，母親既然不喜歡青伶，為何任他在梅園住著，也不說讓他走。沉思半晌，說道:“長公主沒說留他，可也沒要他走，就讓他在梅園住著吧，他也無處可去。”

小常說:“住著倒是不妨礙什麼，只是青伶的性子太軟弱了些，我那些師兄弟的性情公子也知道，公子不如給青伶找點什麼事做做，這樣一來咱們就都一樣是在府裡做事的，省得他在梅園天天被呼來喝去。”

殷隨說:“我想想吧。”小常去了東院，殷隨走到竹林沒坐一會就起身去梅園。

流芳園與梅園毗鄰的角落裡有棵枯死的桃樹。殷隨小