握宓妃腰，款款朝殷隨走去，玉筍輕解襟帶。

殷隨喉頭滾動，只覺口乾舌燥。他按住襟帶往後退了兩步。

“今夜在刮西風，姑娘彆著了涼。”

說完逃也般地開門跑出去，走廊欄杆邊靠著小紅等丫鬟妓女七八個，待殷隨下了樓，都進來問:“怎麼樣？”

崔鶯鶯把殷隨適才的模樣學了一遍，笑道:“願賭服輸，一人一錢銀子，拿來拿來!”

原來崔鶯鶯和姐妹幾個打賭，說殷隨到此不為色，只為情。

姐妹幾個都不信，說男人來醉仙樓沒有不為色的，叫崔鶯鶯勾引勾引，讓他原形畢現，結果殷隨不上套，讓崔鶯鶯贏了七八錢銀子。

姊妹幾個和崔鶯鶯在視窗處看著，都笑話殷隨，崔鶯鶯朝他喊:“喂——假正經!慢點跑!別摔著!”

殷隨一行人乘船出了南州地界，因尚書大人催他們回京覆命，便由水路改陸路，快馬加鞭，晝奔夜宿，八日後回到京城。

殷隨回了府，先去東院給毓容問安，聽說月隱病了，便速速回了前院。

賀月隱不久前染了風寒，一直臥病在床，殷隨到床邊看她，她還未醒。

三個月不見，賀月隱消瘦了許多，她的雙目微微地陷入眼眶，兩腮內凹，顴骨突顯，殷隨看著她衰弱憔悴的面龐，問簪英是怎麼回事。

簪英拭了拭眼睛，示意殷隨出來說。

“公子走後夫人又發了一次病，吃了離夢丹後雖好轉了，誰知起了秋風後就小病不斷，三天兩頭的不好，吃也吃不下，睡也睡不著，總是還沒吃兩口就說不吃了，每晚過了四更天才睡得著，天不亮就醒，一連兩個月日日如此。”

聽了簪英的話，殷隨面色凝重起來。

“五天前夫人叫我陪著去竹林裡走走，回來就說冷，之後就病倒了，請了太醫來看，吃了三天藥，還是低燒不退。長公主請卜卦的起課，說是竹林裡有什麼穢物衝撞了夫人，要往西南方向燒紙擺供。我按吩咐去做，夫人的燒當晚就退了，只還是病懨懨的，老問我公子還有幾天回來。如今公子回來了，我想夫人就快好了。”

殷隨說:“那片竹林是有點和夫人相沖，以後還是別讓夫人去那邊了。你好好照顧夫人，我去趟梅園就回。”

殷隨把從南州帶回的梅花糕給泉生，贈了小常一把沉香宣扇，聽說梅生走了，把原打算送給梅生的一粒核舟也給了小常，在他面前對南州做奇巧玩意的匠人讚不絕口。

“你看這核舟，拇指大的桃核，雕成舟不算，還能雕上船篷，漁夫，魚簍，魚竿，魚竿上還有魚呢，你看這漁夫身上，還掛著葫蘆，連葫蘆上繩子都雕出來了，難怪人家都說南州人傑地靈，這樣的奇技淫巧，我在京城就沒見過。”

“果真是厲害呢。”為了不掃他的興致，小常附和著說。

“公子一路顛簸勞頓，又有公務在身，哪裡有精力為我們買這買那？”

殷隨說:“不過是上街遊逛時，順手買下來的。”

小常說:“那我也替梅生多謝公子。”

泉生泡了茶，用碟子盛起梅花糕，三個人說了會話，又與殷隨客氣感謝了一番。

殷隨要回去，小常留他再坐會。殷隨說:“不了，我回去看看夫人醒沒醒。”

小常問:“前幾天聽香袖說夫人在竹林被什麼衝撞了，燒了好幾日，現在怎麼……”

“南州的梅花糕果然軟糯香甜，也難怪菊生總是嫌京城的梅花糕不好吃。”泉生嚐了一口梅花糕，打斷了小常。

說起吃的，殷隨又贊起南州來。

“豈止是梅花糕，魚蝦螺蟹，山珍海味，花餅鮮果，京城雖說也有，可這滋味比南州可差遠了，南州醉仙樓有道名菜……”

賀月隱