近些日子以來，朝堂之上風雲變幻，局勢日益嚴峻起來。大皇子、二皇子以及三皇子之間那激烈無比的奪嫡之戰已然邁入了一個白熱化的新階段。這其中，尤以三皇子最為引人注目。

他有六公主幫他苦心孤詣地經營了許多年，在其麾下有著數不勝數的產業，這些產業猶如源源不斷的財富源泉一般，為他提供著極為雄厚的資金支撐。

而那位負責統籌管理這些生意的管事，則堪稱是個中翹楚，其不僅頭腦靈活、精明強幹，而且對於各種商業運作和策略規劃都有著獨到的見解與手段，是她母親幫他物色的幫手。

正是憑藉著這位管事的卓越才能，三皇子的勢力得以迅速擴張，並逐漸在這場驚心動魄的皇位爭奪賽中佔據上風。

然而，正所謂“木秀於林，風必摧之”，由於三皇子的鋒芒畢露以及管事的出色表現，他們自然而然地成為了其他兩位皇子的心頭大患和眼中釘肉中刺。

靜謐深沉的夜色仿若一塊巨大的黑色綢緞，沉甸甸地壓在開陽城的上空。平日裡戒備森嚴、透著幾分肅穆之氣的二皇子府邸，此刻籠罩在一片朦朧的暗影之中，唯有幾處燈火如豆，在夜風中明明滅滅地閃爍著，像是即將被黑暗吞噬的微弱希望。

朱雀悄無聲息地出現在了這府邸之中。他一襲玄色勁裝，身姿矯健輕盈，仿若暗夜中的鬼魅，每一步踏在石板路上都幾近無聲。面上那塊特製的銀色面具，在黯淡月色下泛著清冷的光，將他的面容遮得嚴嚴實實，只露出一雙銳利深邃如鷹隼的眼眸，幽寒中透著機警。

他之所以現身此處，是因為接到了背後宗室不容違抗的召喚。他們看中了二皇子，這位在奪嫡之爭中看似展現的才能中規中矩，實則野心勃勃的皇室子弟，認定他身上有著可塑之才，能為宗室的長遠佈局推波助瀾。

於是，一紙密令輾轉送到朱雀手中，命令簡短卻決絕，要他不惜一切代價協助二皇子，為即將掀起的風雲變幻添上助力，也為宗室的謀劃拉開隱秘的帷幕。

花園西南角的偏僻小徑，平日就罕有人至，此刻更是被夜色揉成一團死寂。二皇子身著一襲鴉青色常服，孤身立在八角亭中，手中摺扇有一下沒一下地敲著欄杆，眉頭微蹙，面上隱有憂色。

一陣微風颯颯吹過，樹葉簌簌作響，一個黑影仿若自黑暗中凝形，悄無聲息地落在亭內。正是朱雀，他站立在柱子旁，低頭沉聲道：“宗老傳信，讓我來幫你一把。” 聲音冷冽，好似寒夜出鞘的利刃。

二皇子微微頷首，轉身踱步至朱雀身前，抱拳行禮，輕聲道：“皇叔，宗老此次喚你前來，實則三皇弟已經開始全力出手了，皇兄有丞相支援，可以保持定力，而孤則沒辦法在明面上保持住，不然會暴露一些隱藏的東西，現在處境艱難，如履薄冰。進不能進，退不能退。” 說罷，長長地嘆了口氣，眼中穩得滿是疲憊與不甘。

朱雀微微抬頭，目光沉靜：“殿下但說無妨，朱雀這條命，早已許給宗室，自當為殿下效犬馬之勞。”

只見那二皇子雙眉緊蹙，猶如兩道墨色的山巒橫亙於額頭之上，他嘴唇輕啟，語速緩慢而沉重地說道：“皇兄近些日子以來，不知是何緣由，竟與朝中數位位高權重的大臣相互勾結、沆瀣一氣。他們在那莊嚴肅穆的朝堂之上，接二連三地針對本皇子發難，絲毫不留情面！三皇弟，此刻竟也按捺不住，趁機向我伸出了黑手。”話剛說完，只聽得“啪”的一聲清脆響聲驟然響起，原來是二皇子手中握著的那把精緻摺扇被他猛地合攏起來。這聲響在寂靜的房間裡迴盪著，彷彿是他內心憤懣情緒的宣洩，令人不禁為之側目。

朱雀眼神一凜，抱拳道：“殿下莫急，車到山前必有路。依我之見，當下三強爭鬥，能退則退一步。讓大皇子與三皇子鬥。”

二皇子面