鄭蕎忙解釋道：「妾並非質疑太子，你我夫妻同體，一榮俱榮，一損俱損，妾只為太子長遠計。」

見元恂似聽了進去，鄭蕎接著又道：「太子有安樂侯相助籠絡宗親乃好事一樁，只掌控兵權亦非一朝一夕之事。如今太子羽翼未豐，現下里當務之急，當與後宮掌權之人結盟，如此方可安枕無憂。」

元恂本就耳軟心活之人，聞鄭蕎之言亦覺頗為在理，於是道：「那依你之見，吾該作何打算？」

鄭蕎雖因姑母鄭嬪之事曾疑心於李氏，卻到底年輕，經不得李氏甜言蜜語，加之李鄭兩族多有姻親相連，家中翁父亦來信令其依附於李氏，如今鄭蕎與李氏已相交甚篤。

元恂之言正中鄭蕎下懷。淺淺一笑，鄭蕎道：「如今宮中以左右昭儀為尊，然手握宮權之人只右昭儀，且隴西公得陛下倚重，右昭儀登鸞位不過早晚之事。太子若與右昭儀聯手，又何懼儲位不保？」

元恂想起昨夜元隆之言，猶疑道：「右昭儀有七皇子，豈會真心待吾？」

鄭蕎笑道：「七皇子不過黃口小兒，太子何懼之有？」

元恂連連點頭：「右孺子蘭心蕙質，好，那吾便依你所言，一手安樂侯，一手右昭儀，如此便可高枕無憂了！」

第一百七十六回 禍患遺（一）

因與南齊邊事有異，今歲春祭元宏並未御駕親往平城。

太子元恂如今與右昭儀李氏結盟，此番隴西公李沖雖於御前力薦太子代君父祭祀，然元宏一笑了之，只著任城王元澄以宗長之身返平城代行祭祀之儀。因了此故，元恂心內愈發忐忑，怨恨君父之心日趨為甚。

彭城公主元鈺駙馬都尉劉承緒春上裡突染惡疾，不治而亡。元宏體恤元鈺，唯恐其於駙馬府中睹物思人心生悲慼，特允元鈺回宮中暫住。元鈺本與李氏結盟，如今更是過從密切。

春去夏至，待芒種時節，已是蓮葉碧連天。

芒種當日，民間素有祭祀花神之儀，以踐送花神歸位，聊表百姓感激花神之心。李氏特於華林園中設宴，邀闔宮女眷同往祭祀花神。

禾雖略知李氏為人，然二人同侍君側，且又並尊昭儀，自當顧全大局。待洗漱更衣罷，又囑咐乳母們照看元淑之事，便領了長樂公主元瑛與近婢吉祥一道往華林園赴宴。

步輦於華林園門前落定，三人只不行幾步，便遠遠瞧見右孺子鄭蕎與李氏、元鈺正一道緩步行往蓮池畔，且相聊甚歡。元瑛瞧見鄭蕎，心內歡喜，抬頭望著禾，輕聲詢道：「阿孃，瑛兒可否前去與蕎阿姊廝見？」

早年在鄴城行宮之際，元瑛與鄭蕎頗是投緣，禾不願長輩間的恩怨令她二人生了隔閡。輕撫元瑛的頭，禾微笑道：「去吧瑛兒，與你蕎阿姊敘敘話，亦要記得向右昭儀與長公主問安。」

元瑛歡喜應下，便奔鄭蕎而去。

李氏多以惠示人，雖心內恨足禾，瞧見元瑛卻是笑臉盈盈，噓寒問暖，一副親近之情。

待眾人聚齊，便於古槐之下將各自為花神所備供禮擺放妥當，繼而焚香行跪拜之禮。

禮罷，需將女眷們以綾錦紗羅疊制的幹旄旌幢，以彩線繫於園內每棵花樹之上。依例，首系之人定是皇后，然如今皇后離宮，雖左右昭儀並尊，卻由李氏執掌宮權，李氏覬覦鸞位，自是不會錯失這彰顯地位之機。

禾本無心鸞位之爭，亦不與之計較，只待李氏系罷，便與其餘女眷一併將所制之物繫於樹上。一時間，華林園中繡帶搖曳，花枝招展，煞是壯觀。

眾人正於花間樹下嬉戲，便見太子元恂攜了中庶子高融與幾名近侍一併入了園內。雖說外男無詔不得擅入內宮，卻因元恂平日由華林園往來宮城與府邸之間，偶亦攜帶親近的幕僚隨行，加之如今李氏打理後宮，自是不作約束，宮內女眷亦