：“還是先緊著回去罷。”說完率先踩著馬鐙躍上馬。杜如晦怔了一怔，繼而無聲地笑起來，四月未見，她竟學會了騎馬。她身形纖弱，在馬上雖無甚英姿，看著倒也嫻熟，也不知她為此摔跌了多少回。他翻身上馬，鬆開韁繩，揚鞭趕上前，一行四人匆忙往城內賓士。

趕到城門口，當值的兵丁將將要閉城門，見又有幾個人，許是他這日恰好心中不爽利，黑著臉，罵罵咧咧地停住了手便要上前盤查。杜如晦心情爽快，回頭望了杜齊一眼，杜齊機靈，隨手從懷中掏出一把錢，塞到守城兵丁手中，“對不住，晚了些，耽誤了這位大哥吃酒，這酒便我請了。”守城人果然不再言語，不耐煩地揮揮手，示意他們緊著走。到了思順坊坊門處，英華和阿雲兩人已在坊門口候著，遠遠地見有人風塵僕僕地過來，趕緊差阿雲回去報信。那邊宅中早已備下浴湯飯食。

英華雖年幼，朦朧間亦知阿姊和姊夫，還有日日伴著習學騎射的李家阿郎們大約在做些什麼，茲事體大，謹言慎行的道理她是懂得的。故往家去時，一路只挑揀些無關痛癢的事說，一時說阿姊學騎馬的事，一時又說學堂中的事。待杜如晦梳洗沐浴，神氣清爽地坐在案邊用膳時，她又識趣地往二門前院尋阿達去了。

穆清也不問他此行成效如何，事之鉅細，一概皆不問，只教他慢慢地吃了飯食，便去書齋歇下。杜如晦連日勞頓，胡亂吃了幾口，眼睛便迷濛起來，渾渾然間問了她，“一切可盡安好？”接後便不知所語。而這話，從城外驛道口見面至眼下，他已問過數遍。穆清訕笑了他幾句，喚來杜齊，打發他去睡了。

次日晨起，杜如晦推門出屋，撲面的一陣清風，夾雜著刷刷的葉片相擦之聲，抬眼竟是滿目的蓮葉，碧色接天。昨夜天黑且睏倦，未曾注意到這些。穆清正浴著清爽的晨風，斜斜地倚在簷廊下的坐榻上看書，一身素淡的水色碎團花的襦裙，隨意地搭了條藍綠色的輕薄帔帛，面向那一塘風姿搖擺，深淺碧綠的蓮，錯落間隔著竄出的大朵大朵粉色荷花，幾乎一夜盛開，花瓣柔嫩透光，彷彿美人的面頰，吹彈欲破。他看著有些恍惚錯亂，幾乎覺得回到了寧靜安謐的江南，夏末常見那垂髫稚女，發鬟上綁了粉色緞帶，臨著荷塘，或面水擺腿，或靜讀詩書，與蓮葉上新滾的水珠子一樣惹人憐惜。

☆、第四十二章　稛載而歸惹猜疑（二）

稛載而歸惹猜疑（二）

一隻蛙噗通一聲從葉面躍入水中，杜如晦驀然一驚。穆清已笑著起身迎他在身邊坐下，他訝異地望著一塘的蓮葉問：“幾時種下的，長得這般好。”

“你可曾記得去歲來京前一日，你我在江都城郊的湖上泛舟，正逢採蓮娘們收採最後一撥蓮子，那日我問她們討要了些許蓮子，藏著作種，今年早春種下的。”穆清頗有些得意地說，“你瞧，南方的蓮，在此地亦能長得萋萋繁盛。”

杜如晦將她與蓮仔細地端詳了一陣，笑握住她的手指尖，“這麼看來，你該種蒲葦。蒲葦韌如絲，正如你。”穆清端坐起身，認真地說：“你亦知我不是那弱柳扶風的，下回無論去哪處，便帶上我罷，總好過在家中枯等。”杜如晦凝住笑容看了她好一會兒，並不搭話，良久後笑著捏了捏她的鼻尖，卻終是未應許。

賀遂管事匆匆走過曲橋來稟，“唐國公府派了馬車來，現正在大門口停著，催著阿郎儘快進府。”“怎派了馬車來？替我備馬，我這便去。”杜如晦說著站起身，撣直了袍服抬腳便要走。賀遂管事站在原地未動，略一沉吟，“馬車是來接娘子的，唐國公邀娘子隨阿郎同去。”穆清楞直地從坐榻上站立起來，有些不置信地看著賀遂管事，賀遂管事肅然向她點點頭，以示確鑿。杜如晦瞬時變了臉色，擰著眉頭不語，默了一陣，長長地從胸中牽出一聲嘆息，無奈道：“那便快些走罷。”

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